— Ты слышал? — вмешалась Виктория. — Лорен свободно говорит на французском, и она эксперт по стране, в которую у тебя запланирован визит.
— Да, мама, я слышал. И да, это впечатляет.
— Я бы не сказала, что я эксперт.
— Я делаю вывод из того, что услышала. И, судя по всему, у тебя есть качества, которые пригодятся не только фонду «КАНН», но всей корпорации.
На второй подаче блюд разговор ушел в другое русло — Лондон и Эйс принялись развлекать стол историями из мира моды. Когда на них перестали смотреть, Кристиан наклонился и прошептал:
— Ты можешь пытаться сбежать, но ты не можешь спрятаться.
— Кто бежит?
— Немного раньше показалось, что ты.
— Я не бежала. Меня позвали. С чего мне бежать от тебя?
— Это я и пытаюсь понять.
— Я не бегу.
Он хмыкнул, и от этого глубокого и мягкого звука по позвоночнику побежала дрожь.
— Я начинаю думать, что ты меня дразнишь, Лорен Харт.
— Нет.
— Докажи.
Лорен спасла Лондон, которая задала ей вопрос. Но ее тело продолжало сходить с ума от близости с Кристианом. Как он это делал? Как ему удавалось выглядеть так отстраненно в один момент, а в следующий приводить ее в максимальное возбуждение одним взглядом? Она вздохнула. Единственное, что хоть как-то могло ее отвлечь, — третье блюдо. Но когда ее мать отказалась от десерта, сославшись на усталость, Лорен обрадовалась. День был долгим, и она уже с трудом сохраняла равнодушие рядом с этим горячим парнем. Кроме того, маме скоро уезжать, и ей хотелось провести с ней время.
Кристиан протянул ей под столом телефон и прошептал так, чтоб слышала только она:
— Вбей свой номер. — Видя ее колебания, он продолжил: — Чтобы прислать ссылку на видео. Если только ты не боишься своего желания, зная, что одной ночи вместе будет недостаточно.
Лорен поспешно вбила свой номер, обняла Викторию и попрощалась с сидевшими за столом. Ее поразило, как точно он оценил обстановку. Да, она хотела его. Да, она была напугана. Но Лорен сбежала от навязанного ей жениха и отчаявшегося отца, а не от этой угрозы. Кристиан просил ее доказать, что она не дразнит его. Что ж, скоро он получит желаемое.
Выйдя наружу, Лорен наконец поддалась Файе и согласилась воспользоваться креслом. Впервые за долгое время не нужно было спешить, и девушка могла насладиться красотой оформления. Простая роскошь, если так можно сказать.
Телефон подал сигнал — это был Кристиан.
«Пора выйти на связь. Начнем с видео…»
Она улыбнулась, отправила ему рекламное видео фандрайзинга и перевела телефон в беззвучный режим. Следующие несколько часов принадлежали им с матерью.
