— Когда речь заходит о моей сексуальной функции, никаких физических проблем нет. Я образчик сильного мужчины.
— Правда? Докажи.
Взгляд Кристиана изменился, стал более напряженным, глаза потемнели. Мускулы напряглись, словно он готовился к прыжку, как черная пантера. Вместо этого он встал и подал ей руку.
— Проводи меня до двери, милая леди.
Лорен заставила себя собраться перед грядущим соприкосновением, но поцелуй Кристиана застал ее врасплох. Его умелый и требовательный язык действовал словно шпага в руках мастера, обходя все ее защиты и завоевывая себе место.
Желая большего, Лорен подошла к нему ближе, скользнула руками по сильным широким плечам. Он застонал и взял ее за ягодицы, но стоило ей повторить жест
— и он отступил. Лорен приготовилась извиняться, когда зазвонил его телефон.
— А ты не теряешь популярности.
— С властью это приходит. — Кристиан пожал плечами, выпрямился во весь свой немаленький рост и ущипнул ее за нос.
— Ты придешь к нам завтра?
— Не знаю. Последние несколько дней были сущим хаосом, а официально моя работа начинается в понедельник, так что… возможно, я немного отдохну и познакомлюсь с городом.
— Хорошо. Пожалей ковбоев Лас-Вегаса — им будет сложно справиться с тобой.
— Спасибо за совет, напарник.
Звонок в шесть утра Лорен не разбудил — ночь выдалась бессонной, фантазии о Кристиане смешивались с кошмарами по поводу созданной отцом ситуации. Неудачные деловые решения, партнер, которого он ей навязывал. И деталь, о которой в разговоре с Викторией она умолчала — ультиматум по поводу брака с Эдом. Подняв трубку и увидев мамину фотографию, Лорен почувствовала, что близка к тому, чтобы разрыдаться. Но пришлось подавить слезы.
— Доброе утро, мама.
— Утро, насчет доброго сомневаюсь.
— Почему? Что случилось?
— Твой отец считал, что ты уехала на выходные, и теперь он в ярости.
— Поэтому я просила тебя оставить мне разговор с ним.
— Знаю, но он спросил, во сколько ты сегодня возвращаешься, и я не смогла соврать.
— Мне жаль, что ты оказываешься между нами.
Но когда дело доходит до брака с Эдом, отец забывает о поддержке и начинает давить. Мне было бы сложнее уехать, скажи я ему о работе с Викторией.
К тому же я обещала позвонить позже и все объяснить.
— Знаю, но мы женаты более тридцати лет. Он знает, когда что-то происходит.
— Как ты ему все объяснила?
— Ну, ты работаешь с Вики и…
— Мама! Ты сказала ему, что я в Вегасе? Считай, что он уже здесь.
Или что хуже — Эд.
— Не скажи я, он бы узнал сам. А так хотя бы не кажется, что ты сбежала.
