Со стороны монастыря опять послышались одиночные выстрелы.
– Толпой не идём, – распорядился Колян. – Кто их там знает…
До Маши и Соколова, видимо, наконец-то дошло, что они не на прогулке – быстренько разбежались, набрав дистанцию, и пути мы пересекали уже не как скучающие горожане.
Первый дом тоже представлял собой развалины, несколько за ним – такие же, вот очередной был явно жилым – Соколов доложил о движении. И забор цел, участок выкошен, яблони полны яблок… Взглядом показав Маше, чтобы отошла в сторону, Ильин громко постучал в столб забора прикладом автомата:
– Хозяева, выходите! Проверка.
Дверь сеней скрипнула, оттуда осторожно показалась женщина лет под пятьдесят, одетая в какие-то лохмотья. Зыркнула недоверчиво, выходя наружу. За ней выбрались два пацана лет по пятнадцать, не больше.
– Это все? – поинтересовался Колян. Соколов кивнул ещё до того, как женщина неохотно ответила «Да».
– Нормальные, – прокомментировала Маша, вооружённая моим смартфоном.
– Город, военная операция против бандитов, – козырнув, прокомментировал Ильин. – Людей в деревне много?
– Душ тридцать, – подумав, ответила женщина. Пацаны тем временем смотрели на нас во все глаза. – Половина обычно там, с ними, на работах, – она указала на монастырь, и у меня появилось ощущение падения с высоты.
Одно хорошо – Каращук энд Ко всё правильно рассчитали, именно монастырь оказался Базой. Вот только никто не задумывался, что вместе с бандитами на территории базы могло оказаться полтора десятка гражданских… А разведку на месте после первых выстрелов с той стороны делать никто и не подумал.
А скорее – разведка и не планировалась изначально. Все жертвы среди гражданских – «допустимые потери». Поэтому и проутюжили территорию монастыря миномётами…
– А сегодня? – спросил я и не узнал своего голоса. Губы, казалось, онемели.
– Пятерых с утра вроде забрали, – безразлично ответила женщина. Думаю, она всё прекрасно понимала. И эта безысходность… Всё равно. Бандиты, городские – какая разница? Жизнь серая и монотонная, как нынешнее небо.
– В домах бандиты обычно есть? – деловито уточнил Колян.
– Нет. Зачем? Они у себя в крепости живут, – пожала плечами крестьянка.
– Есть староста, или кто у вас главный?
– Борисыч. Там он сейчас, – показала женщина на монастырь.
– Покажете, где ещё люди есть? – вдруг спросил Соколов. Женщина, не говоря ни слова, подтолкнула в нашу сторону одного из пацанов, а второго впихнула в дом – и сама ушла.
