– Сюда идти нельзя! Поворачивайте назад!
Я уже открыл рот, чтобы начать объяснения, но…
– Царица! Смотрите, царица! – вдруг воскликнул один из охранников, указывая на Ингу.
Все охранники посмотрели на нее и, к нашему полному изумлению, склонились в поклоне. Воцарилось молчание.
– Простите, царица! – наконец прервал паузу один из охранников. – Мы не узнали вас сразу. Проходите, прошу вас! – продолжил он и сделал приглашающий жест в сторону дома на холме.
Мы недоуменно взглянули на Ингу. Почему ее назвали царицей? Я ничего не понимал. Впрочем, возражать и спорить мы не стали. Нас пропустили к дому, и это было самое главное. Нас очень радушно встретили (слух о том, что с нами царица, распространился мгновенно) и провели в дом. Поднявшись на второй этаж, мы оказались в просторном помещении. За большим дубовым столом сидел старик благородной наружности с длинными седыми волосами и белой бородой. Глубоко посаженные темные глаза глядели внимательно и благожелательно. Казалось, его взгляд источает какие-то невидимые, но ясно ощущаемые теплые лучи. Я невольно поймал себя на мысли, что именно таким его себе и представлял.
Мы поздоровались, и Огнедар пригласил нас присесть за стол напротив него. Он медленно обвел нас взглядом, внимательно вглядываясь в лицо каждого.
– Ты носишь ожерелье скифской царицы, – ласково обратился он к Инге. – Поэтому все отнеслись к тебе с таким почтением.
– Понятно, – с улыбкой сказала Инга. – А я-то думаю, почему все называют меня царицей? Но, – продолжила она с некоторым беспокойством, – мне казалось, что это мое ожерелье…
– Твое, – подтвердил Огнедар, – Его подарили тебе когда-то очень давно…
Инга хотела еще что-то спросить, но Огнедар уже перевел взгляд на Владислава.
– Ты – великий целитель, – сказал он. – И, к тому же, многое умеешь видеть… Таких, как ты, очень мало. И все вы приходите на землю с определенной миссией. Ты уже нашел свое предназначение?
– Нашел, – твердо ответил Владислав. Огнедар одобрительно посмотрел на него, а затем взглянул на меня.
– А вот и ты, – просто сказал он.
Я ожидал, что он скажет дальше, но Огнедар вдруг замолчал и задумался. Я вопросительно посмотрел на Влада, словно ища у него ответа или поддержки, но мой друг только пожал плечами. Пауза длилась долго, и никто из нас не смел ее нарушить. Наконец Огнедар сказал:
– Ты – тот, кого я так долго ждал. И вот этот день наступил. Пророчество должно исполниться…
– Какое пророчество? – спросил я.
