– Он сказал, что очень просит вас прийти…У него какое-то важное дело…Очень просит…
Почтительность слуги смягчила Унгерда.
– Ладно, – хмуро бросил он, – передай, что сейчас приду.
В шатре Рагнара, как всегда, было полно людей. Вокруг суетились слуги, расставляя на столах разнообразные блюда. Рагнар любил вкусно поесть, и не отказывал себе в этом удовольствии даже во время военных походов, отчего его фигура, и от природы не особенно стройная, расплывалась все больше и больше.
Сам хозяин сидел во главе большого стола и угощался жареной уткой. В центре помещения танцевали рабыни, каждая из которых старалась обратить на себя внимание Рагнара. Унгерд невольно стал рассматривать их, словно надеялся найти среди многочисленных девушек Ингу. Но увы… В какой-то момент Унгерд даже почувствовал ненависть к ним из-за того, что среди них не было ее: «Какой смысл в том, что вокруг так много женщин, если среди них нет той единственной, которая мне нужна!»
– Унгерд! – закричал Рагнар с набитым ртом. – Заходи, садись рядом со мной. Ну, что ты такой хмурый? Развеселись! Посмотри, сколько у меня красивых девушек! Блондинки, брюнетки, на любой вкус! Выбирай любую, она быстро утешит тебя! Не позволяй себе раскисать из-за бабы!
Но Унгерд бросил на него такой тяжелый взгляд, что Рагнар чуть не подавился куском мяса и сразу умолк. Девушки продолжали танцевать, и некоторые, проходя мимо Унгерда, будто случайно касались его, стараясь привлечь к себе внимание. Но во взгляде Унгерда не было ничего, кроме холода и равнодушия. И вдруг он заметил девушку, которая только что вошла и села к столу слева от Рагнара. Унгерд чуть не открыл рот от изумления – еще никогда ему не приходилось видеть такой красавицы. Высокая блондинка со стройной фигурой и яркими зелеными глазами была так обворожительна, что казалось – большего совершенства нет, и не может быть на свете. И хотя даже ее неповторимая красота не затмила для него образ Инги, все же Унгерд не мог остаться равнодушным.
– Выбирай любую, говоришь? – обратился он к Рагнару. – Ну что ж… – Унгерд быстро подошел к блондинке и вывел ее из-за стола. – Тогда я беру вот эту! Она мне подходит!
И тут произошло то, чего Унгерд никак не ожидал. Толстяк Рагнар побагровел от злости и вскочил со своего места с неожиданной для него резвостью:
– Нет! Только не эту! Она моя! Оставь ее, Унгерд, она моя! Только не Хелена! Выбирай любую, но Хелену оставь!
– Вот как? – усмехнулся Унгерд. – Ты же сказал – бери любую! Так что держи свое слово, Рагнар!
