Дремучие леса на севере и северо-западе Монголии населены бурыми медведями, оленями, куницами, волками, дикими кабанами, лисами, белками.
Араты — страстные охотники и следопыты, хорошо знающие многовековые традиции.
До 1921 г. охотничий промысел носил хищнический характер. В результате сайга и марал, рога которого обладают целебными свойствами, в значительной мере истреблены; сильно сократилось поголовье кабарги, почти совсем не стало соболя, выдры, бобров.
Правительство революционной Монголии упорядочило охотничий промысел и ввело закон, ограничивающий сроки охоты на дзерен и джейранов, горных баранов и козлов, лесных косулей, оленей, сурков и запрещающий отстрел соболя, сайги, кулана, дикой лошади и дикого верблюда.
Тем не менее добыча промыслового мяса вполне обеспечивает нужды страны благодаря изобилию крупных промысловых млекопитающих. К ним относятся лоси и олени, обитающие в лесах Хапгайского хребта и Хэнтэйского горного района. Особенно много лосей в горах Хангая. Они бродят, как правило, поодиночке, изредка небольшими стадами. Летом лоси предпочитают пастись близ лесных озер, а зимой подымаются высоко в горы. Лось безобидное животное, избегающее человека, но, будучи раненым, становится очень опасным.
Олени обитают главным образом на возвышенностях. Питаются они березовыми листьями и побегами кустарников.
В сентябре — октябре у оленей начинается гон. В это время самцы оглашают лес трубным ревом. Нередко между ними происходят схватки, которые иногда кончаются плачевно для драчунов. Если охотник убьет дерущегося оленя, он навеки покроет себя позором.
Люди бывалые рассказывают, что в чаще можно встретить двух самцов со сплетенными рогами.
Охота на оленя, животное чуткое и быстроногое, требует большой сноровки. При первом же незнакомом звуке олень прижимает рога к спине и с быстротой молнии скрывается в чаще леса. Охотник должен обладать большой настойчивостью, а также отличным зрением и слухом. Иногда ему приходится по нескольку суток преследовать животное, пока представится случай сделать верный выстрел.
Оленина очень вкусна и питательна, несколько напоминает молодую говядину. Очень ценятся оленьи рога.
В Монголии распространены три способа охоты: преследование, облава и ночная засада. Особенно популярен первый способ. У монголов есть поговорка: «Лучше увидеть свежий след, чем самого оленя». Напав на след, охотник настораживается и готов в любую секунду произвести выстрел. Если же охотник неожиданно наталкивается на оленя, то даже не успевает вскинуть ружье, так быстро тот исчезает.
