20 000 километров по Индии | страница 38

Одну из научных лабораторий мы осмотрели с особой тщательностью — это лаборатория энтомологии, которой руководит доктор П. Д. Деорас. Исследования в области энтомологии — науки о насекомых — очень важны для работы института. Дело в том, что чума, для борьбы с которой и был создан институт, передается через блох. Поэтому болезни, распространяемые подобно чуме, академик Е. Н. Павловский назвал трансмиссивными. При других болезнях такого рода переносчиками служат иные насекомые или клещи. Уже одно это требует изучения анатомии, физиологии и образа жизни переносчиков.

В лаборатории изучают различных насекомых-переносчиков, в частности мух, причастных к переносу различных инфекционных заболеваний человека.

Хотя, как уже было сказано, лаборатория носит название энтомологической, ее исследования выходят далеко за рамки чисто энтомологических проблем. Большое значение здесь придают работам по изучению яда змей и скорпионов и приготовлению лечебных сывороток. Нам показали, как можно получать яд скорпионов, раздражая животное слабым током. Чтобы продемонстрировать получение яда змей, нас пригласили в специальный питомник, где содержатся ядовитые змеи четырех наиболее распространенных в Индии видов.

Это «змеиное царство» создано на территории института и окружено наполненным водой рвом с отвесными цементными стенами. На этом островке и живут змеи. Множество их свободно ползает по траве, а некоторые размещены в небольших клетках со стенками из мелкоячеистой металлической сетки. Два служителя в высоких резиновых сапогах перешли по подъемному мостику на остров и вынесли оттуда клетку с двумя кобрами. Открыв дверцу, они выпустили змею на большую лужайку. Кобра быстро поползла, и за ней спокойно зашагал один из служителей.

Берут яд у кобры. Хавкинский институт

И тут мы стали свидетелями великолепной сцены. Служитель ловко наступил на кончик хвоста змеи — кобра на мгновение застыла, приподняв голову с характерным капюшоном. Натренированным движением служитель схватил кобру одной рукой сзади за шею, а другой — за хвост и, широко расставив руки, растянул извивающуюся змею во всю длину. К нему подошел второй служитель со стеклянным бокалом, края которого были затянуты тонкой резиновой пленкой. Бокал поднесли к голове змеи, после чего немедленно последовал резкий, молниеносный бросок. Нижние зубы заскользили по стеклу, а верхние пробили тонкую резиновую пленку и оказались внутри бокала, на дно которого упало несколько капель смертоносного яда.