Эта находка объяснила происхождение карт, составленных во французском городе Дьеппе в 40-х годах XVI столетия. На картах изображена обширная земля — Большая Ява, часть которой напоминает своими очертаниями восточный берег Австралии. Судя по некоторым географическим названиям, составители дьеппских карт пользовались португальскими источниками.
Но португальские источники 20—30-х годов XVI века основывались не только на данных, собранных португальскими мореплавателями (к сожалению, их донесения были погребены в секретных архивах, погибших в огне во время лиссабонского землетрясения 1755 года). Первые колонизаторы широко использовали индонезийские (малайские) карты (об этом см. главу 4). На островах, названных Зондскими, их агенты тщательно собирали сведения о других землях.
О северных берегах Австралии они могли услышать от жителей не только Тимора, Буру, Амбоины, но и Сулавеси (Целебеса). Для отважных малайских мореходов плавания к австралийским берегам не были случайными. На протяжении нескольких веков они ловили в этом районе трепангов, которыми так любят лакомиться китайцы. Ежегодно из Макасара, на Сулавеси, выходила флотилия, насчитывавшая более двухсот парусных судов. Пользуясь западным ветром, ловцы трепангов шли от острова к острову, пока не достигали Тимора. Оттуда поворачивали на юг или юго-восток и приставали к берегам Мареки, как называли Австралию. Закончив же лов, возвращались домой, пользуясь восточным ветром. В Макасаре весь улов забирали джонки, приходившие из портов Южного Китая.
Малайцы оставили в Северной Австралии куда больше следов своего пребывания, нежели португальцы. Так, например, на полуострове Арнемленд обнаружены остатки керамики определенно индонезийского происхождения.
Коренные австралийцы не могут похвалиться достижениями в области судостроения и мореходства. Арсенал их плавучих средств составляли плоты и челноки из коры, долбленые лодки-однодеревки, которыми пользуются для рыбной ловли главным образом в реках и озерах. Если же мы обратимся к морскому побережью, то заметим любопытную деталь. У племен, населяющих берег Большого Австралийского залива, наиболее отдаленный от Индонезии, никаких лодок или плотов не было. Наоборот, на севере встречались усовершенствованные плавучие средства, заимствованные у малайцев или папуасов: лодки-однодеревки с балансирами (полуостров Кейп-Йорк) и даже с мачтой и парусом (остров Грут-Айленд в заливе Карпентария).
