Но Джон Кинг выжил — его спасли аборигены, как бы принявшие спутника в свой род. Кинг так описал их трогательную заботу о нем:
«Чувствуя, что мой запас нарду иссякает, и будучи не способен собирать зерна этого растения, я разыскал аборигенов, приходивших к нам в лагерь (кстати сказать, путешественники всякий раз отгоняли гостей холостыми выстрелами. — Авт.). По пути я стрелял ворон и ястребов. Услышав выстрелы, туземцы вышли мне навстречу, угостили нарду и рыбой. Затем взяли птиц, которых я подстрелил, и приготовили для меня. Потом показали шалаш, где я должен был спать вместе с тремя неженатыми мужчинами».
На следующее утро австралийцы стали знаками расспрашивать Кинга о случившемся. «Они, видимо, почувствовали сильное сострадание ко мне, поняв, что я остался один, и дали мне много еды», — писал Кинг.
После того как англичанину удалось вылечить женщину, страдавшую от нарыва, австралийцы стали не только кормить его, но и брать с собой на рыбную ловлю. «С этого времени они смотрели на меня как на одного из своих».
«Им очень хотелось узнать, где лежит мистер Берк, и однажды, когда мы ловили рыбу в ямах неподалеку от этого места, я показал им его тело. Увидев останки мистера Берка, вся группа зарыдала, а затем прикрыла труп ветвями кустов. После этого они стали обращаться со мной еще лучше».
Между тем на поиски пропавших участников экспедиции было направлено несколько поисковых групп. Одна во главе с А. Хауиттом достигла покинутого лагеря и, ознакомившись с оставленной Берком запиской. двинулась по его следам. Неизвестно, однако, удалось ли бы Хауитту найти Кинга, если бы приютившие его австралийцы, заметив приближение поисковой группы, не поспешили навстречу.
Спасение Кинга имело большое значение для науки. Он привел группу Хауитта к месту захоронения Уиллса, где были зарыты журналы экспедиции.
Хауитт записал имена старейшин рода, приютившего Кинга: Чукулоу, Мунгалли, Токуунтер, Питчери, Прурикоу, Борокоу. Старуху, которая была особенно внимательна к Кингу, звали Каррауоу.
Только благодаря этим людям научные результаты экспедиции Берка не постигла судьба последней экспедиции Лейхгардта. Имена их должны войти в историю географической науки наряду с именами Берка, Уиллса и Кинга.
