Я ожидала чего угодно. Но только не того, что фон Латс вдруг разразится хохотом. Он мало того, что пропустил внушение Алексии мимо ушей, так еще и отреагировал… Видимо, ректорство всего за пару суток существенно повредило его ум.
— Мда, никогда бы не подумал, что собственные дочери попытаются таким тривиальным образом меня обворовать. А про антибожественный артефакт… Это вообще умора!
Прошло не больше мгновения между сказанной фразой и тем, как фон Латс превратился в… Грома. Верховного бога пантеона.
— Я не знала! Клянусь! — тут же произнесла Алексия, обращаясь ко мне.
Да поняла я, что не знала. Не стала бы сестра так перед отцом подставляться со внушением.
— С тобой мы еще поговорим, — от добродушия в его голосе у меня по спине мурашки пробежали. — Да и с тобой тоже предстоит беседа. Но с тобой — сейчас.
Повинуясь животным рефлексам, я подошла к Алексии и вцепилась в ее руку.
— Не уходи, — шепнула.
— Алексии пора, — тут же сообщил отец. С нажимом.
И аурой, уже не маскируя ее, придавил — с этим вообще спорить невозможно.
— Прости, — пискнула Алексия и растворилась в воздухе.
— Ну что, присаживайся.
Папа вальяжно устроился в ректорском кресле и рукой махнул на стул напротив. Спорить было бессмысленно, меня поймали на горячем.
— И кто тебя надоумил украсть несуществующий артефакт? Нет, погоди. Позволь, я сам догадаюсь. Неужто Верховное зло?
С этим тоже было бесполезно спорить. Я кивнула. Очередная подлянка от старшей… «подруги». Неужели я настолько фатально ошиблась на ее счет?
— Почему ты сбежала с Верховного неба?
— А зачем мне там находиться?
Накатила такая апатия, что я решила отвечать на все вопросы честно. Хуже, опять же, не будет. Я все равно планировала после сегодняшнего хаоса оставить мир людей в покое.
Отец не спешил говорить, будто обдумывал мой ответ. Еще пару недель назад он бы взвился, тут же начал орать, что богам и богиням место на Верхнем небе, но никак не на земле. Теперь молчал.
— Сколько времени ты бы еще хотела провести тут? — вдруг спросил он.
— Я и правда могу решать? — нахмурилась. Чувствовался подвох.
— Можешь. Впрочем, не отвечай… — Вдруг он пропал и тут же появился за моей спиной. Аккуратно подцепил каффу.
Я тут же ощутила, как начала дышать. Как ни крути, все это время я не только отрицала свою природу, но и блокировала ее. Теперь… отчетливо почувствовала, как каждая частичка тела наливается мощью. Гром вновь возник в ректорском кресле. Положил каффу перед собой.
