Меня передёрнуло от отвращения.
«Бородавочники» были похожи на огромных лягушек с пастью, полной острых зубов, на перепончатых лапах были мерзкие присоски.
— Хирсанцы тоже агрессивные ребята. К тому же у них два члена… — поморщилась Мэк.
Я слушала инструкции. Все виды разумных рас мне были знакомы.
— Если пришла на аукцион, будь готова, что тебя купят. Отказать можешь только один раз, поэтому подходи к своему «нет» осознанно. Ну и остерегайся «пожирателей»! — весело закончила шлюха.
Остерегайся «пожирателей!» — уже ставшая привычной, «добрая» земная шутка.
«Пожирателями» называли гуманоидов с далёкой планеты Терлеа. Их корабль потерпел крушение. Внешне они почти ничем не отличались от людей, только были выше и сильнее среднестатистического человека. Не сразу земляне поняли, что пришельцы с далёкой планеты Терлеа опасны. Терлеанцы высасывали с людей эмоции, осушая их.
Терлеанцы при контакте кусали людей, вводя в их кровь особый яд. Он вызывал оцепенение и равнодушие, заставляя быть податливой. Пользуясь беззащитностью жертвы, терлеанцы «поедали» её. Не в прямом смысле слова, но после их многочасовых забав жертва выглядела как парализованный человек или впавший в кому.
Всех терлеанцев отловили и переселили в закрытую зону. Но слухи о «пожирателях» всё ещё бродили среди людей. Говорили, что некоторых жертв агрессивные терлеанцы по правде сжирали.
Отличить терлеанца от простого человека было сложно. С виду они казались обычными землянами — высокие, смуглокожие, темноглазые мужчины. Но всё-таки отличить их можно было при помощи специального браслета — «звоночка». Браслет реагировал на усиленное биополе терлеанца, издавая противное «бип-бип-бип».
«Пожиратели» стали городской легендой, страшилкой. Их следовало избегать, если не хотел умереть или привыкнуть. Связь с ними вызывала зависимость. Отношения развивались по сценарию «хозяин-жертва». Жертва сама искала своего хозяина, предлагая себя хозяину до тех пор, пока тот не осушит её досуха.
— Хорошо!
— У тебя же есть «звоночек»? — спросила Мэк.
— Есть, — не колеблясь, ответила я.
«Звоночек» у меня был. Но он не работал.
В нём нужно было время от времени менять магнитную пластину. Я не могла себе позволить лишних трат. Мой «звоночек» промолчал, даже если бы мимо меня прошёл легион «пожирателей».
Конечно, я рисковала. Но я и надеялась получить очень много.
— Тридцать процентов от сделки — мои! — ещё раз напомнила Мэк.
Ох и жадная же ты шлюха, Мэк, едва не присвистнула я. Но выхода у меня не было. Я, как миленькая, отстегну тридцать процентов от сделки, потому что другого выбора у меня нет.
