Меня выпустили под залог через трое суток под залог. Залог внесла моя подруга. Больше было некому.
Я вышла из здания административной тюрьмы и хмуро поглядела на Клару. Она раскрыла над моей головой ярко-жёлтый зонтик.
— Ну и чего ты добилась?
— Ничего, — мрачно ответила я.
Смартфон начал противно жужжать в кармане джинсов. Уведомления за трое суток.
«Эллен Росс, вы были уволены из сети быстрого питания „Super Dac“. Причина: неявка на работу в течение трёх полных рабочих дней. Увольнительное пособие было перечислено на ваш счёт…»
«С вашего счёта будет списан административный штраф в размере…»
«Денег на вашем счёте недостаточно…»
«Ваш e-мобиль, номер технической лицензии… был конфискован в счёт уплаты административного штрафа»
— Не верю своим глазам!
— А что ты хотела? — спросила подруга, осторожно покосившись на экран смартфона. — Нельзя было буянить! Это наказуемо!
— Наказуемо? Мне кажется, что жить на Земле — наказуемо!
Я сплюнула под ноги, а подруга цыкнула:
— Эй, дурочка! Тебе не хватает административных штрафов? Кругом полно камер! Сейчас тебе влепят штраф за мусор!
Я бессильно сжала кулаки. Вдалеке небо раскрасилось жёлтым и красным пламенем. Очередное приземление корабля на космодром.
Мы мечтали о новых мирах и формах жизни…
Эра космоса наступила. Но для простых смертных вроде меня ничего не изменилось. Экзотические миры и дорогие игрушки доступны лишь «золотому миллиарду».
Подруга отвезла меня к себе и накормила разогретой пищей из быстро-пака. Нужно было всего лишь добавить воды и поставить пак в микроволновку.
Я уныло наматывала дрянную лапшу на китайские деревянные палочки, размышляя, как быть дальше.
— Ты не пойдёшь к Брэду сегодня?
— Сегодня? — я посмотрела на календарь. — Нет. Сегодня — не день посещений. Через три дня смогу прийти к нему. Но что я ему скажу? Заявку не одобрили. Я безработная. Теперь у меня нет даже дешёвого e-мобиля! И скоро, будь уверена, меня выпрут из съёмной квартиры. Мне нечем заплатить за аренду! Остаётся только идти и обчищать карманы. Буду тырить смарты!
— Воровство смартов — опасное занятие, — возразила подруга. — К тому же большинство людей защищают свои устройства отпечатками пальцев или сетчатки. Умельцев-хакеров хватает. Но, будь уверена, они сразу сдадут новичка «королям рынка». И тогда тебе не поздоровится! — покачала головой Клара.
— Мне нужна работа. Высокооплачиваемая работа.
