– В этом весь смысл. – Она села. – Не хочешь – не ешь.
Я взяла блестящий кубик и начала его рассматривать.
Тетя Эва положила кусочек сахара в рот, сморщилась и проглотила целиком. Ее лицо покраснело, а на глаза навернулись слезы. Я бы не удивилась, если бы из ее рта вырвались языки пламени.
– Вы позволите мне это запить? – прошептала она.
– Рой, будь джентльменом. – Лена подтолкнула Роя локтем. – Принеси миссис Оттингер стакан воды.
Я поднесла кубик сахара к губам, но в последнюю секунду спрятала его в кулак, сделав вид, что проглотила. Когда Рой вернулся с полным стаканом воды для тети Эвы, я незаметно бросила свой сахар под стол.
– Итак, дамы, рассказывайте. – Лена оперлась на локти и наклонилась вперед. – Кого вы хотите, чтобы я для вас вызвала сегодня вечером?
У меня даже рот открылся от удивления.
– Мы не можем тебе этого сказать. Как мы тогда узнаем, самозванка ты или нет?
Лена подняла брови:
– Самозванка?
– Мэри Шелли! – проскрипела моя тетя. – Веди себя прилично. Мы тут гости.
– Если я тебе сообщу, кого хочу увидеть, – продолжала я, сплетя пальцы на столе, – и начну подсказывать, что ожидаю от него или от нее услышать, у нас не будет доказательств того, что ты действительно контактируешь с умершими.
– Ты намекаешь на то, что я не способна контактировать с мертвыми?
– Я говорю, что если ты на это способна, тебе незачем спрашивать, кого мы желаем увидеть.
– О боже. – Джулиус потер опухшие глаза. – Вы только послушайте, какими она пользуется словами, как строит фразы. Неудивительно, что Стивен был от нее без ума.
Лена подняла на меня взгляд:
– Стивен? Это его ты хочешь найти?
Я возмущенно посмотрела на Джулиуса:
– Я не хотела, чтобы ты говорил ей что-то о своем брате и обо мне. Я не хочу, чтобы она его вызывала.
– Тогда почему ты согласилась сюда прийти? – спросила тетя Эва, пытаясь обрести голос после порции керосина. – Я думала, ты хочешь найти Стивена.
– Я здесь, потому что мне любопытно. Мисс Абберли, если вы будете вызывать для меня духа, я хочу, чтобы вы выбрали кого-то неизвестного, о ком вы никогда не слышали от присутствующих здесь людей. Если я увижу, что у вас истинный дар, я вам заплачу, чтобы вы показали мне, как вы используете эту свою одаренность. Но я не расстанусь ни с единым центом, если вы собираетесь просто сидеть в ожидании, что я сама дам вам информацию.
Лена поправила завитой локон.
– Вы устанавливаете мне правила?
– Да. Если я буду платить вам за обучение, то я вроде как нанимаю вас на работу.
