— Ничего подобного! — поспешил заверить ее я. — Не огорчайся! У меня тоже с первого раза не вышло! Пришлось пройти долгий путь… Правда, теперь я знаю способ, как его можно по-хитрому срезать!
— И как? — всем телом повернулась ко мне Светка.
— Тут же в чем дело, — принялся объяснять я. — Во-первых, магическая сила у тебя не прокачана. Но это вопрос времени! Основная проблема в другом: у тех, кто, как мы с тобой, рос в мире без магии, каналы тока маны атрофируются. Ну, как мышцы без постоянной нагрузки, — вспомнил я пример, приведенный мне некогда Фу. — Восстановить их — задача непростая. Это называется магическая дистрофия…
— Звучит так себе, — хмуро заметила Каратова.
— Научный термин, — развел я руками. — Главное, что существует решение! Нужные связи можно инициировать искусственно. Замкнуть контакты вручную, как называл это один мой знакомый. Мана пойдет, ты запомнишь это ощущение и после сможешь повторить технику сама — понятно, в меру силы!
— И как же эти контакты замкнуть? — задала вопрос девушка.
— При помощи одного милого духа. Его — вернее ее — зовут Оши.
«За «милого» — благодарствую!»
— Духа? — нахмурилась между тем моя ученица.
— Оши — добрый дух, — широко улыбнувшись для пущей убедительности, заявил я. — Это она помогла тебе вернуть сознание после снятия холопской печати… Долгая история, потом как-нибудь расскажу, — поспешил я упредить явно уже готовый Светкин вопрос. — А сейчас не будем отвлекаться — времени у нас не так чтобы много, скоро мне уже нужно будет возвращаться в корпус. Ты готова?
— Впустить в себя этого духа? — с неприкрытым сомнением уточнила Каратова.
— Повторить попытку с пером, — кивнул я в сторону столика — доступ к сердцу девушки у Оши уже имелся, и дополнительного формального разрешения духу не требовалось. Впрочем, разжевывать эти нюансы сейчас едва ли стоило. — Дух просто станет твоим костылем, на который ты обопрешься, — вспомнилось мне еще одно яркое сравнение Фу.
— Костылем? — передернулась девушка. — Обидно ощущать себя инвалидом…
— Хорошо, не костылем — посохом, — в глубине души уже поражаясь собственному терпению, нашелся я.
— Да, так лучше, — согласилась Светка. — Что ж, да — я готова! — решилась наконец она.
«Оши?»
«Всегда готова!» — отрапортовала дух.
— Тогда начали!
Старательно сложив пальцы в заученную фигуру, Каратова грозно подняла руку с «пистолетиком», сморщила, сосредоточившись, лоб… И перо резвой птахой вспорхнуло со стола к потолку.
