Уайлду страшно хотелось отпустить какое-нибудь саркастическое замечание.
— Ужасное происшествие, — сказал он. — Но я все равно не понимаю, почему ты так разволновался, когда она пропала.
— Потому что это еще не вся история.
Глаза Мэтью наполнились слезами. Сердце Уайлда ушло в пятки.
— Оправдываться не буду, ладно? Потому что мне нет оправдания. Я заглянул в тот мир, где все эти годы жила Наоми. Одним глазком, но заглянул. И это настоящий ад. Поэтому, когда Крах рассказал, как снова снискать расположение его тусовки, я согласился. Вот что важно: как я поступил, а не почему я решился на такой поступок.
— Что за поступок?
— Розыгрыш.
— Какой розыгрыш?
Он не ответил.
— Мэтью?
— Я пригласил Наоми встретиться. Ну, типа, позвал на свидание. Написал эсэмэску — мол, хочу снова увидеться, никому не говори, встретимся на том же месте за особняком Мейнардов.
— Что она ответила?
— Согласилась. — Он пожал плечами. — По-моему, обрадовалась.
Мэтью снова закрыл глаза.
— И? — Уайлд изо всех сил старался выглядеть безучастно.
— И я ее разыграл.
— Как?
— Ну, типа, не пришел.
— Мэтью, глянь на меня.
Мэтью поднял глаза.
— Сейчас не время играть словами. Что значит «типа, не пришел»?
— Не пришел. И должен был следить за ней, а когда она пришлет эсэмэску «Ты где?», нельзя было отвечать.
— Но ты ответил?
— Угу.
— Что написал?
— «Прости».
— А она?
— Ничего. Больше со мной не разговаривала.
Уайлд вспомнил, как в подвале Наоми говорила про Мэтью: «Наверное, считает, что он во всем виноват. Скажите ему, что это не так. Он тоже хочет приспособиться».
Может, Наоми простила его. Может, Мэтью ищет оправдания. Но Уайлд не собирался его оправдывать.
— Что случилось, когда Наоми была одна возле ручья?
— Появился Крах. С остальными.
— И?
— Не знаю. По крайней мере, не знал. Вот почему я обратился к бабуле. На следующий день Наоми исчезла. Я подумал… ну, сам не знаю, что я подумал. Наверное, что они с ней что-то сделали.
— Например?
— Ну не знаю я. — Он всплеснул руками. — Но все сходится. Наоми не пострадала. Ты ее нашел. Крах просто рассказал ей про этот идиотский челлендж. Вынудил ее вписаться. Вот и все.
Уайлд услышал какой-то звук. Похоже, у дома остановилась машина. Он вышел в прихожую, выглянул в окно. На подъездной дорожке стоял блестящий черный «Мерседес-Бенц SL 550». Из него вышел высокий мужчина в откровенно дизайнерских шмотках. Галантный джентльмен, он побежал к пассажирской дверце, но Лейла уже выбралась самостоятельно.
