Когда Хестер вернулась в лимузин, начали поступать звонки.
Неудивительно. Когда бросаешь гранату — вроде истории о пропавшей девочке — что-нибудь да взорвется. Честно говоря, на это она и надеялась: что кто-то заявит о себе, что-нибудь сделает, допустит ошибку, и ясно станет, что произошло на самом деле. Взвесив все «за» и «против», оценив возможные варианты, Хестер пришла к выводу, что девочка сбежала. Не исключено, что подумывает о самоубийстве. Да, если этот ужасный шаг уже сделан, ничего не попишешь, как бы бессердечно это ни звучало. Но если Наоми только что приняла таблетки, перерезала запястья или стоит где-нибудь на мосту или на краю высотки, сейчас самое время ее спасти.
Однако ситуацию нужно рассматривать со всех сторон. Не исключено, что поступок Хестер ускорит события. Возможно, девочка ударится в панику и что-нибудь с собой сделает. Или, если ее похитили, преступники решат ее убить. Хестер понимала, чем рискует. Но она была не из тех, кто способен сидеть сложа руки.
На экране смартфона высветилась надпись: «ШЕФ ПОЛИЦИИ УЭСТВИЛЛА». «Орен», — подумала Хестер и ответила на звонок.
— Быстро ты, — сказала она.
— То есть?
— То есть я польщена, Орен, но в следующий раз подожди пару дней. Иначе складывается ощущение, что ты места себе не находишь.
— Я и правда места себе не нахожу. Что за чертовщину ты устроила в эфире?
— Ты смотрел? Спасибо, что любишь мою передачу.
— Ты и правда думаешь, что я в настроении шутить?
— С исчезновением Наоми что-то не так, — сказала Хестер.
— Значит, нужно было прийти ко мне.
— Я приходила. Что, забыл?
— Не забыл. Так что изменилось?
— Отец сказал, что Наоми у матери. Мать сказала, что девочки у нее нет. Учительница…
— Погоди. Ты что, говорила с ее учительницей?
— Она то ли учительница рисования, то ли методист, не помню. Ава. Фамилию тоже не помню.
— Когда ты успела с ней поговорить?
Вот он, проблемный момент.
— Я с ней не говорила. С ней говорил Уайлд. — Молчание. — Орен?
— Уайлд? Ты что, и Уайлда в это втянула?
— Слушай, Орен… Наверное, нужно было тебя предупредить перед выходом в эфир…
