В большинстве случаев им удавалось держать равновесие. Конечно, Крах избалован и временами ведет себя импульсивно, а у Киры легкая форма депрессии, но в современном мире это вариант нормы. Сами Дэш и Делия были близки, ближе не бывает. Вот почему такие вечера — сын закатил небольшую вечеринку на цокольном этаже, а родители могут посидеть вместе и помолчать — так много для них значили.
Дэш обожал такие моменты. Наслаждался ими. Всю жизнь бы так просидел.
Но у него не было такой возможности.
В дверь библиотеки постучали. Гэвин Чеймберс, отставной полковник морской пехоты, ушедший на вольные хлеба частной охраны, вошел в комнату, прежде чем Дэш успел сказать: «Войдите». Чеймберс все еще выглядел как завзятый морпех: прямой как жердь, стриженный под машинку, с немигающим взглядом.
— Что случилось? — спросил Дэш. — Чеймберс многозначительно взглянул на Делию: дескать, не лучше ли даме выйти? Дэш нахмурился. Делия не шевельнулась. — Говорите, — велел Дэш.
— По телевизору только что сказали, — начал Чеймберс, — что пропала девочка. Ее зовут Наоми Пайн.
Дэш взглянул на Делию. Она пожала плечами:
— И?..
— Это одноклассница Краха. По некоторым дисциплинам.
— Я не вполне понимаю…
— Уже некоторое время она общается с вашим сыном. По большей части через текстовые сообщения. Что касается человека, сообщившего о ее исчезновении… Это Хестер Краймштейн. Ее внук Мэтью сейчас внизу, с Крахом.
Делия положила контрольные работы на журнальный столик.
— Все равно не могу понять, как это нас касается, полковник.
— Я тоже… — сказал Чеймберс.
— Итак?
— Пока что. — Чтобы подчеркнуть свою мысль, Чеймберс повторил последнюю фразу: — Я тоже не могу понять пока что. — Вытянувшись по стойке смирно, он смотрел прямо перед собой. — Не сочтите за грубость, но я не верю в совпадения. Особенно сей-час.
— И что, по вашему мнению, мы должны сделать?
— Думаю, нужно поговорить с вашим сыном. Выяснить, как он связан с Наоми. — У Чеймберса зажужжал телефон. Он резко поднес его к уху, словно отдавал честь старшему по званию. — Да?
Через три секунды Гэвин Чеймберс спрятал телефон в карман и сказал:
— Не выходите из комнаты. Кое-что случилось.
Уайлд мчался по Скайлайн-драйв в сторону Мейнард-Мэнор (черт, какое напыщенное название) и надеялся, что вот-вот завибрирует телефон. Что придет новая эсэмэска от Мэтью.
Но этого не произошло.
Уайлд крутил в голове последнее сообщение. Казалось, текст его поддразнивает: «Здесь творится что-то нехорошее».
