— Девушки двигались в медленном танце, обворожительно виляя бедрами. Я засмотрелся на Аленку. Казалось, ее глаза горели, а я почувствовал волну легкой радости, которая вытеснила мое волнение по поводу предстоящего визита в радиоцентр.
Вдруг зелье, варимое целителем, засветилось, повалил синий пар. Послышался скрипучий голос Чарли:
— Вот, уже готово!
— Так быстро?! — вырвался у меня возглас: хотелось бы дольше наслаждаться танцем.
— Достаточно варить! — Чарли подмигнул мне. — Когда девушки танцуют, время летит незаметно!
Я рассеяно произнес:
— Что дальше?
— Странный вопрос. Тебе решать, что с ним делать дальше. Думаю, разлить по бутылочкам и предложить бойцам перед штурмом. Но сначала попробуй сам.
Чарли зачерпнул варево черпаком и предупредил:
— Только осторожнее — оно горячее.
Тут меня взяли сомнения. Вовсе не хотелось пробовать непонятное зелье, к тому же еще и светящееся. Да и Чарли почти не знаю, вдруг целитель напутал что-нибудь?
— Знаешь, из чувства глубокого уважения к труду целителя, уступаю эту честь тебе! — сказал я.
Чарли сделал удивленный вид:
— Ты мне не доверяешь, посланник богов?
— Доверяю! — ответил я.
— Почему тогда предлагаешь мне самому снять пробу? Будто подозреваешь меня в чем-то.
— Ничего я не подозреваю! Кто варил, тот и должен снимать эту самую пробу. Кроме того, ты спешил и мог ошибиться!
— Я опытный знахарь. Но даже если что-то случится с тобой, я в состоянии поправить. А вот если со мной — исправить будет некому.
— Значит, допускаешь, что возможна ошибка? — с улыбкой спросил я.
— Я уверен в себе! — заявил знахарь.
— Так пробуй!
— Спорить с посланником небес нельзя! Нужно выполнять все его указания! — подала голос Аленка.
Ай да девушка, ай да молодец!
Знахарь поднес черпак ко рту, подул, сбивая пар, стал жадно глотать. Сделал несколько глотков и сказал:
— Много снадобья пить нельзя! Грамм сто для одного человека — вполне достаточно.
Я кивнул головой:
— Мы это учтем!
Пускай девушки приготовят емкости и разольют. Я оставлю себе немного.
— Скажи хоть, как на тебя повлияло зелье? — спросил я. — Стал смелее и сильнее?
— И сильнее, и смелее, и быстрее! Смотри! — пожилой знахарь громадным прыжком подскочил ко мне и сильно ткнул в плечо одним лишь пальцем.
Я едва удержался на ногах. Сказал ему:
— Ну, ты даешь!
— Наши воины будут лучшими! — громко ответил Чарли, подпрыгнул на приличную высоту и добавил:
— Хорошее изготовил снадобье! Попробуй, убедишься сам.
Я решил рискнуть. Подошел к котлу и зачерпнул немного зелья. Поднес к губам, сделал глоток. Меня немного обожгло, но в целом было терпимо. Когда жидкость шла по горлу и опускалась в желудок, я подумал, что по ощущениям она напоминает чистый спирт, который я пробовал пару раз.
