Мой домашний монстр сидел перед перевёрнутым ящиком и дурил доверчивых горожан в “напёрстки”.
— Угук!
Рыжий мастеровой бросил на ящик монету.
— На!
— Угук.
Сеня выложил перед собой жёлтую горошину и накрыл её стаканчиком. Выставил ещё два стакана и быстро-быстро стал их переставлять.
— Угук?
— Вот тут! — палец рыжего указал на левый стакан.
— Угук, — монстр показал, что под ним ничего нет и забрал монету.
— А где он?!
— Угук!
Горошина оказалась под средним.
— Давай ещё раз!
— Пупер, хватит, ты всю получку так спустишь.
— Нет, я должен поймать горошину! Давай ещё!
Сеня, как настоящий шулер, дал рыжему два раза выиграть, раззадорил и следом обыграл десять раз подряд.
— Дай я попробую, — оттеснил рыжего здоровенный детина.
— Угук!
Здоровяк выиграл раз, другой, третий и поверил в свою удачу.
— По две давай, — повысил он ставки.
— Угугук.
После седьмого проигрыша детина засопел и принялся выбираться из толпы. Горожане сопели, но играть не спешили. Чтобы поддержать аферу, я пролез к ящику.
— По пять давай, — бросил я все свои деньги.
Сеня перемешал стаканчики, и я ткнул наугад.
— Здесь!
Многощупальцевый мошенник не подвёл — шарик оказался под нужным стаканом. Я забрал выигрыш и потряс в руке.
— Всё, есть на что выпить.
— Дай я!
— Нет, я!
— Я!
— По пять!
Игроки ломанулись с новой силой. Несколько часов Сеня зарабатывал нам на хлеб с маслом. И только появившаяся стража заставила нас свернуть бизнес.
— Ну что, пора обедать?
— Угук.
Мы двинулись к рядам со съестным. Взяли по здоровенному чебуреку и неспешно пошли по рядам, приглядываясь, где бы ещё заработать.
— Подходи! — рявкнул где-то рядом зазывала, — Только сегодня, удивительное зрелище! Борьба гоблинов из Наная! Подходи, делай ставки!
— Угук! — Сеня потянул меня за локоть, — угук!
— Хочешь сделать ставку? Боюсь, это твои братья по разуму и все ставки уйдут этим нанайцам.
— Угук!
Сеня настаивал, и мне пришлось согласиться.
Представление проводилось в большом шатре, похожем на шапито. На входе сидела пожилая гоблинша и продавала билетики.
— Взрослые по медяку, дети бесплатно, — ухватила она меня за полу куртки.
Я бросил ей монетку и кивнул на Сеню:
— Ребёнок со мной.
— Эй! Какой ещё ребёнок?!
— Вот этот, мальчик. Ему ещё восемнадцати нет.
— Угук! — подтвердил монстр.
Гоблинша от такой наглости распахнула рот, собираясь возразить, но не нашла слов и закрыла, клацнув зубами. Я подмигнул ей, и мы прошли в шатёр.
Внутри была помесь цирка и боксёрского ринга: круглая арена, огороженная натянутыми канатами. Сидений зрителям не полагалось — или пробивайся в первый ряд, или подпрыгивай, высматривая интересное. Сеня прыгать не собирался и, активно работая локтями, пролез вперёд. Ну и я следом за ним, как дельфинчик за океанским лайнером.
