Девушки открывали третью бутылку шампанского, как вдруг завопила сирена. Кто-то крикнул, что нужно срочно эвакуироваться, и остальные стали спешно собирать вещи. Перепуганная Алиса подбежала к Миле и схватила ее за руку.
— Что это?
— Алиск, ну ты чего, как маленькая? Может, учебная тревога, — постаралась успокоить ее Мила, боковым зрением наблюдая за Жанной.
— Учебная?! В такое время? А если пожар?
— Если пожар, то нужно скорее убираться отсюда! Не паникуй, давай выметаться.
Мила подхватила Алису под руку, и они побежали вслед за девочками, но тут раздался громкий женский вопль. Первой из номера выходила Вика и столкнулась с Костей и Лидочкой. От неожиданности она вскрикнула, только подруги решили, что в коридоре огонь. Жанна выбежала следом и как вкопанная встала напротив своего жениха в расстегнутой, не заправленной в брюки рубашке. В первое мгновение она даже не сообразила, что происходит, но потом перевела взгляд на Лидочку в отельном халате и все поняла.
— Жанн, черт! Я все объясню…
Костя шагнул к ней и протянул руку, но его невеста не шевельнулась. Ее окружили подружки, кто-то обнял за плечи, кто-то потянул за руку, но она продолжала смотреть в глаза своему любимому… Его образ расплывался за пеленой слез, знакомый аромат парфюма, который она подарила на годовщину знакомства, обжигал легкие, словно яд. На этаж прибежали сотрудники отеля, гости из других номеров спешили в сторону запасного выхода, и Жанна, опустив голову, чтобы не показывать своих слез, попыталась пройти мимо Кости, но он успел схватить ее за талию.
— Не делай глупостей. Я все объясню. Я люблю тебя, — процедил он ей в волосы, словно они были виноваты в его измене.
— Пусти меня! — Жанна его оттолкнула и, больше не стыдясь слез, посмотрела Косте в глаза. — Никогда не приближайся ко мне! Никогда больше не заговаривай… Я сейчас же поеду к тебе в квартиру, заберу свои вещи, и ты никогда меня не увидишь!
— Жанна! — отчаянно крикнул Костя, но не смог ее удержать.
В тридцатых годах двадцатого века американская писательница Маргарет Митчелл[5] создала один из наиболее известных женских образов американской литературы, ставший символом предприимчивости, темперамента и умения выживать. Скарлетт О'Хара[6], героиня романа «Унесенные ветром»[7], не раз проявляла твердость духа, взваливала на свои хрупкие женские плечи казавшиеся непосильными проблемы, неуклонно шла к своей цели, а заодно к статусу любимой книжной героини многих девушек. Многих, но не всех.
