— А вот это уже не твое дело, — гордо заявляю я и, слегка приподнимая подбородок, пытаюсь обойти капот автомобиля, но не успеваю я сделать и шаг, как Макс одним резким движением хватает меня за запястье своей теплой массивной ладонью. В воздухе плавно расплывается знакомый аромат «Hugo Boss», словно окутывая меня своим расслабляющим шлейфом с нотками мяты и хвои.
— Да ладно тебе, я же пошутил, — протягивает он, и прежняя забавная улыбка вновь озаряет его лицо. На таком близком расстоянии я замечаю, как искрятся его глаза цвета свежезаваренного кофе с молоком и при дневном свете они кажутся практически серыми. — Садись, я тебя подвезу, — сообщает он и, улавливая малую толику протеста на моем лице — подходит к двери своего автомобиля и оборачивается, — и возражения не принимаются.
Я наблюдаю, как парень садится в автомобиль и продолжаю стоять как вкопанная, то открывая, то закрывая губы от возмущения, пока очередной гудок автомобиля не заставляет меня снова вернуться к реальности. Громко выдыхая, я дергаю ручку двери и усаживаюсь на прохладное сиденье авто.
Почему я согласилась? Чем таким обладает этот парень, что я слушаюсь его?
— Полегче с дверью, принцесса, — предупреждает он, приподнимая подбородок, чтобы аккуратно объехать впередистоящий автомобиль, — у меня нет с собой запасной.
С легкой улыбкой на лице я закатываю глаза, пристегивая ремень безопасности.
— Ты даже не спросил, куда меня отвезти, — констатирую я, наблюдая, как мы объезжаем Фреденсборг и выезжаем на дорогу, ведущую к городу.
— Я везу тебя туда, куда тебе нужно, — уверенно сообщает Макс, на мгновение бросая взгляд в мою сторону.
Меня всегда слегка раздражала эта мнимая мужская самоуверенность, причем иногда совершенно ни к месту.
— Надеюсь, я вернусь домой в целостности и сохранности?
— В целостности — да, в сохранности — не обещаю, — проговаривает он с широкой улыбкой на лице.
Несколько секунд мы едем молча, в салоне автомобиля продолжает играть едва приглушенная музыка. Подъезжая к светофору на въезде в город, водитель плавно останавливает авто и поворачивается ко мне, принимаясь рассматривать мое лицо с легким прищуром и чуть приподнятым уголком губ.
— Ну, рассказывай, — говорит он, — зачем подавала заявку на отбор? Неужели ты, как и все наивные маленькие девочки мечтаешь выйти замуж за принца на белом коне и жить в прекрасном замке?
— Я не собираюсь обсуждать это с тобой, — коротко говорю я, устремляя взгляд в лобовое стекло. — Да и вообще, с чего ты взял, что я оттуда?
