Стоило девушке в сопровождении мага переступить порог празднично украшенного зала, как раздались звуки горна. Затем Лилиану оглушила барабанная дробь, и довершила какофонию мелодий пронзительная труба, что надрывно рыдала на трех нотах. Светлая сдержалась, чтобы не сморщить свой очаровательный носик и не высказаться в духе ведьмы по поводу издевательства над той, у кого практически безупречный слух. Ага, был… Сейчас Лёлька впервые пожалела, что не оглохла. Меж тем Ратир галантно подвел девушку к той зоне, где стояли почетные гости и знаком попросил ее подождать.
Сама церемония, на взгляд Лилианы, была слишком затянутой. Представитель каждой из знатных семей этого мира высказал соболезнования по поводу ухода из жизни Правящего Князя. Все признавали, что оборотень был умен и многo сделал для того, что в Ганандане был мир. Затем выступил Ратир, который признал в Рихарде Крой нового Правящего Князя. А вот после этого была довольно смешная, по мнению феи, сцена. Центральные двери распахнулись и под гробовое молчание по залу, стуча каблуками, прошла дочь Ρадемира. Склонив колено перед Рихардом, девушка признала в нем нового Правящего Князя, чем отреклась от любых притязаний на власть. Рихард позволил сестре подняться и произнес:
— Последней волей моего отца было найти тебе достойного мужа.
— Нет… — едва различимо выдохнула оборотниха, но, казалось, никто этого не услышал.
— Я выполню волю отца, — произнес, словно припечатал, князь. — Через месяц начнутся смотрины, а спустя ещё месяц — турнир. У тебя, моя любимая сестренка, есть время, чтобы подготовиться к последнему путешествию в своей жизни.
Осторожно подойдя к молодой девушке, что стояла в паре метров от феи, светлая полюбопытствовала, о чем идет речь. Кинув на гостью непонимающий взор, оборотниха снизошла до объяснений.
Οказывается, если дочь князя приговаривают к браку, то произойти это может лишь в одном случае, если девушка, по мнению старших, опозорила род. Так вот, в этом случае оборотниху отправляют в поездку, которую именуют смотринами. В сопровождении стражи молодая княжна объезжает самые знатные дома, в каждом из которых ночует одну ночь, после чего путешествие заканчивается в доме Правящего Князя и начинается турнир, на который съезжаются лишь те, кто признал в девице особу, достойную занять место хозяйки. Если на турнир не приедет никто, то княжну отправляют в монастырь, где она впоследствии станет настоятельницей. Девушка посочувствовала молодой княжне, но открыто признала решение князя единственно верным, ибо только так он мoг закрепить свою власть.
