Вопросы о том, что могло бы произойти в 1939 году, хотя с тех пор в организационном и техническом отношении британская и американская военные разведки и секретные службы стали намного совершеннее, отнюдь не праздные. Не произошло никаких коренных изменений в дипломатической и политической разведке. Не то чтобы их донесения были неадекватными. Они зачастую являются здравыми и трезвыми оценками местных условий и перспектив, но редко выходят за эти пределы и практически не вторгаются в сферу практических действий, в которой Гитлер был асом и которая стала отличительной чертой 1939 и 1940 годов. Именно в этой связи мы должны тщательно изучить уроки сентября 1939 года.
Начиная анализировать донесения 1939 года, опубликованные или остающиеся в архивах, мы видим, что их можно отнести к трем разделам:
1. Нежелание британцев и французов поверить, что Гитлер пойдет на то, что им представляется абсурдным.
2. Нежелание Гитлера поверить в готовность англичан и французов ответить на его вызов.
3. Преувеличенные оценки сил противника, приведшие к бездействию, когда можно и нужно было предпринять решительные действия, или к напрасной трате и неправильному использованию ресурсов и возможностей, чтобы встретить несуществующие опасности.
Сочетание неверия в неожиданности и веры в преувеличенные оценки сил противника продолжало играть главную роль в течение всей войны при выработке политических решений правительствами. Оно было решающим элементом при быстрой немецкой оккупации Норвегии и Дании в 1940 году и при прорыве французской обороны у Седана в мае того же года. Внезапное нападение японцев на Пёрл-Харбор оказалось возможным только вследствие полного неверия американцев в возможность такого нападения[37].
После Пёрл-Харбора страны оси, казалось, утратили способности устраивать и впредь внезапные акции против союзников, за исключением неожиданностей тактического характера, как это было в случае с «летающими бомбами», нацеленными против гражданского населения Лондона. Однако, по мере того как фактор стратегической внезапности ослабевал, стал играть более серьезную роль другой фактор, о котором уже говорилось, – преувеличение сил противника.
Это была не простая форма преувеличения разведкой. Это преувеличение носило значительно более сложный характер; оно уходило корнями в обстоятельства 1939 года: страх и нежелание бросить немцам вызов на суше в Европе. По мере того как немцы начали укреплять свои позиции в стратегическом и психологическом отношении и в обиход вошли такие термины, как «Атлантический вал» и «Крепость Европа», они опять стали снабжать разведку союзников такими же «рецептами», которые имели успех в 1938 и 1939 годах.
