Не поворачиваясь, он отщёлкнул на рыппе крышку, закрывающую клавишу ведения огня и нажал на неё — сверкнувший снаружи яркий красный сполох попал в крону стоящего на краю поляны дерева, которое тут же вспыхнуло, будто её листва была из бумаги и вверх взметнулось яркое пламя и повалил густой дым.
Пляшущие вокруг глайдера гуманоиды, тут же бросились в рассыпную и исчезли из вида.
— Чёрт возьми! Как бы лес не загорелся. Даже не подумал об этом. И местные вместе с ним сгорят, — процедил Ан-Менсоро. — Теперь, действительно, придётся вызывать транспорт.
В салоне наступила тишина. Ан-Менсоро сидел крутя головой, скользя взглядом по иллюминаторам. Гуманоиды больше не наблюдались: или попрятались, или убежали, напуганные выстрелом. Подожжённое дерево почти перестало гореть, хотя продолжало изрядно дымить. К счастью оно росло как-то обособленно и потому огонь на другие деревья не перекинулся. Присмотревшись к нему, Ан-Менсоро понял, что сгорела лишь его листва, будто, действительно, была из бумаги. Ствол дерева был цел и лишь покрылся налётом копоти, которая видимо и дымила. Он перевёл взгляд на другое дерево и всмотрелся в него: листва дерева была не совсем обычной, узкой длинной и какого-то тёмного цвета, будто пожухлой. Эти деревья были совсем не такие, какие росли у подножия плато, где стоял транспорт. Ан-Менсоро негромко хмыкнул.
«Странные деревья, — замелькали у него мысли удивления, — засохшие, что ли? Но тогда бы и ствол загорелся. Может быть сейчас какой-то сезон времени года, когда листья засыхают, а сами деревья нет. А если сейчас на этой территории поздняя осень? Но почему листья не опали?»
Через некоторое время дым из дерева исчез. Трава вокруг глайдера начала интенсивно шевелиться. Поняв, что местные гуманоиды осмелели и опять начали приближаться к летательному аппарату, Ан-Менсоро повернулся к пульту управления, взялся за рыпп и потянул его на себя — надсадно взвизгнув, глайдер скользнул вверх.
Ан-Менсоро ткнул пальцем в несколько сенсоров пульта управления: голограмма боевых действий исчезла и вспыхнула голограмма с отображением вахтенного офицера «Траст» — вахту нёс уже не капитан.
— Вызови капитана! — произнёс Ан-Менсоро.
— Он где-то на плато. Осматривает территорию вокруг транспорта. Отдалился настолько, что связи с ним нет, — ответил вахтенный.
— Со «Странником» была связь? — поинтересовался Ан-Менсоро.
— Когда я заступал на вахту, капитан сказал, что была, но никаких подробностей он не сообщил, — вахтенный офицер в голограмме покрутил головой.
