И не просто полезным. Эта связь успокаивала. Те’Ами не чувствовала себя одинокой. Никто из них не был одинок. Победа или поражение, джедаи пройдут через это испытание вместе.
«Но мы не проиграем», – уверенно подумала Те’Ами. Длинным зеленым пальцем она щелкнула одним из элегантных переключателей на панели управления. Открылся канал связи.
– Республиканский «Стержень», пора. Передайте мне управление своими орудийными системами, – велела она.
– Принято, – пришел ответ пилота «Стержня» Джосса Эйдрена. Его жена, Пикка, расположилась в кресле второго пилота. Те’Ами не знала их лично – Эйдрены были пассажирами, а не членами экипажа «Третьего горизонта», но вызвались добровольцами, как только крейсер оказался в системе и стали понятны масштабы бедствия. Адмирал Кронара поручил им управлять «Стержнем» – лучше отправить еще один корабль на подмогу, чем оставить его стоять в ангаре без дела. По обрывкам не имеющей отношения к делу беседы, что они вели на пути к Фруктовой луне, Те’Ами предположила, что Джосс и Пикка были контрактниками, которых наняли на строительство станции «Звездный свет», и теперь, когда их работа была окончена, возвращались обратно в Ядро.
Эйдрены казались приятными личностями. Те’Ами надеялась, что они еще и весьма умелые пилоты. Задачка им предстояла не из легких.
На панели управления Те’Ами сначала замерцал, затем загорелся ровным светом янтарный огонек.
– Орудия в вашем распоряжении, – доложил Джосс.
– Благодарю, – ответила Те’Ами, щелкнула еще несколькими переключателями и быстро вернула руки обратно на рычаги управления. «Векторы» могли быть довольно непростыми в обращении – быстрая отзывчивость на команды пилота позволяла им выполнять невероятные маневры, но лишь в том случае, если пилот целиком концентрировался на управлении.
– Итак, друзья мои, – произнесла она, – мы готовы?
Ответы пришли по каналу связи, предназначенному только для джедаев.
В динамиках прогрохотал низкий голос Миккела Сутмани. Бортовые системы тут же перевели его слова на общегал.
– Я готов, – подтвердил он.
Миккел. Самый стойкий иторианец из всех, что она знала. Говорил мало, но всегда выполнял свою работу.
– Мы тоже, – сообщила Ниб Ассек, третий и последний рыцарь-джедай в их маленькой эскадрилье. Ее падаван, Буррияга Агабурри, не сказал ни слова. Неудивительно. Юный вуки понимал общегал, однако говорил исключительно на шириивуке. Ниб хорошо изъяснялась на этом языке – она выучила его специально, чтобы взять Бурри в ученики. Человеческому горлу было непросто воспроизвести все те переливчатые рыки и завывания, из которых состояла речь вуки, но она очень старалась. Те’Ами и Миккел же не понимали ни слова из того, что говорил Буррияга.
