Торэ-Ин как никогда раньше остро ощутил приближение приступа.
Земляне столпились у иллюминатора и буквально прилипли к нему. Перед завтраком Вальсат с умным и гордым видом рассказывал им об устройстве их звездной системы, называл дневные и ночные светила и планеты, указывая на каждую из них, что виднелась вдалеке.
— Это — Лиада. Наше второе солнце. Оно только светит и почти не греет.
— И, наверняка, когда-нибудь погибнет, — проронила Рина, рассматривая багрового цвета звезду, которую они пролетели.
Вальсат с удивлением глянул на нее, ощутив нотку грусти в ее голосе.
— Это будет не скоро, — коротко ответил он. — А теперь все в пищеблок.
Рина хмыкнула одним уголком рта — в данный момент Вальсат напоминал ей пастуха неразумной отары овец; земляне были ему в тягость. А он, видимо, почувствовав ее мысли, нахмурил брови.
Она продолжала глазеть в космос, когда какое-то странное ощущение заставило Рину остановить свой взгляд на светлом Арнасе — погибшей, как говорил Вальсат, планете. На ее поверхности жили разве что отвратительные ядовитые животные. Рина прищурилась, опустила ладонь, пытаясь нащупать хоть какие-нибудь энергопотоки, и вздрогнула, объятая немыслимым желанием — непременно попасть туда.
Люди заторопились на выход. Когда они проходили мимо парящей чаши, трое из них вновь зачарованно застыли. Вальсат уже давно обратил внимание, что эта троица проявляет нездоровый интерес к Чаше Энэрвы. И если по лицу девчонки с невозможными глазами и острым языком, мелькала тень почтения, то двое других так и намеревались подойти ближе, и буквально засунуть в Чашу свои пальцы, совершенно игнорируя его предупреждение. Грозно цыкнув, он указал им на коридор, ведущий в пищеблок.
— И что же это все-таки такое? — не унимался за столом молодой ученый Аджит, сверкая карими глазами.
— Эта субстанция, неизвестного нам происхождения, невероятно важна для тэфрийцев, — вторила ему его коллега Мари.
— Да задолбали вы уже с этой чашкой! — не утерпел Свенсон, которому до жути надоели их нудные разговоры о науке.
— Сказано же, что для нас это смертельно опасно. Что не понятно? — строго выговорила им Брукс.
— Я видела, как один из них подставлял ладони по эти струйки, — горячо и с опаской зашептала Мари.
— Так то они, а то мы, — резко сказала Рина.
— Видимо, это какой-то источник силы, — размышлял вслух Аджит.
— Прекратить! — сталь в голосе капитана Янга оборвала всяческие разговоры за столом. — Ваш интерес к этой штуке скоро заметит Вальсат.
