— Тебе откуда знать?
Рина отправила в рот кусок шоколадного торта, отхлебнула глоток ароматного чаю и, отодвинув воротник, продемонстрировала им лемнискату под ключицей.
Янг, равно как Свенсон и Брукс, проследили за ее движением. Янг понимающе кивнул, а вилка Свенсона упала на стол:
— Ты, чего — мысли читаешь?
— Иногда, — пожала плечами Рина. — И не то, чтобы мысли.
— История с «Маяком» и «Калифорнией» была на слуху у всех, но, — негромко начал говорить Джереми Янг, — все данные по ним засекречены. Все, кто был свидетелями того случая, дали подписку о неразглашении под страхом смертной казни. Что, интересно, там произошло?
Сидящие поблизости земляне прекратили жевать и замерли в ожидании ответа. Рука Рины, державшая чашку, остановилась на полпути к губам; девушка нахмурилась, потом отпила напиток, с чувством поставила пластиковую чашку на поднос:
— Если засекречено, значит, это — секрет.
— Да чего ты жмешься? — начал было рассуждать Свенсон.
— Хватит, — прервал его Янг и обратился ко всем сидевшим за столом. — То, что среди нас есть анорм не должно выйти за пределы этого стола. Понятно?
Все, Рина в том числе, согласно закивали головами.
— Может, лучше вы мне поведаете о нашем будущем? — спросила Рина, когда разочарованные выдохи переросли в продолжившийся прием пищи.
— Нам предложили жить и работать на Тэфрии или вернуться на Землю, — несколько зло сказала Брукс.
— Осужденные и оставшиеся военные согласились, — подвел итог Янг.
— С нами-то понятно, перераспределить и снова доставить к другим планетам — слишком затратное предприятие. Проще — смертный приговор, — ровно и бесстрастно говорила Рина. — Но почему вы, военные, согласились?
— А что нас ждет дома? — гневно спросил Джереми Янг. — Трибунал?
— За невыполненное задание и потерянный груз, — добавила Брукс с поникшими плечами.
— Но обстоятельства складывались не в вашу пользу, — начала было Рина, но поняла, что решение принято всеми единогласно и без сомнений. Обсуждать здесь что-либо еще не имело смысла.
— Ты серьезно о смертном приговоре для нас в случае возвращения? — подал кто-то голос из заключенных.
Рина подняла голову и встретилась взглядом с множеством пар глаз, горящих не столько интересом, сколько надеждой. Она взяла тоненькую прядку челки, намотала ее на палец, слегка покрутила, потом и вовсе запустила всю свою пятерню в челку и с горечью ответила вопросом на вопрос:
— А вы слышали когда-нибудь, чтобы кто-либо из заключенных вернулся после окончания срока наказания?
