- Ты жив. Она и тебя поймала?
- Что вам угодно? - очень вежливо поинтересовался Кэшер.
- Я приехал поговорить с ней.
- С кем? - спросил Кэшер.
Управляющий, как кукла, висел на руках Косиго. По собственным меркам он был весьма храбрым человеком. Несмотря ни на что взгляд его был ясен.
- С И'стиной, если она меня примет, - сказал Ранкин Майклджон.
- Она занята. Она не может принять тебя. Косиго!
Забывщик поклонился Кэшеру.
- Меня ты забудешь. Меня ты не видел.
- Я вас не видел, господин. Передавайте привет госпоже. Это все?
- Да. Отвези хозяина домой как можно скорее.
- Мой господин! - воскликнул Косиго, хотя обращение совсем для Кэшера не подходило.
Кэшер обернулся.
- Мой господин, попросите ее расширить зону действия погодных машин на несколько километров. Тогда я домчу его домой в целости и сохранности за десять минут.
- Я попрошу, - сказал Кэшер, - но обещать ничего не могу.
- Конечно, - согласился Косиго.
Он начал усаживать Майклджона в транспортер. Управляющий вскрикивал, как от боли. Кажется, он произносил слова "Мюррей Мадиган". Никто его не слышал, кроме Кэшера и Косиго. Косиго деловито упаковывал управляющего в машину, Кэшер закрывал дверь. Дверь щелкнула. Наступила тишина.
Казалось, дверь никогда и не открывалась, только теплый запах морских водорослей, встревоживший застоявшийся воздух старого особняка, напоминал о происшедшем. Кэшер передал просьбу Косиго о погодных машинах. И'стина выслушала просьбу сурово, не глядя на Кэшера. Машина прощелкала согласие. И'стина вздохнула облегченно.
- Спасибо, Кэшер. Итак, марионетка Содействия и его забывщик уехали.
Она странно смотрела на него, как будто выжидая. Ему вдруг захотелось прижать ее к себе, осыпать поцелуями. Но он стоял неподвижно. Это была не девочка-черепаха, а настоящая властительница Генриады, Хечизера Гонфалонская, о которой раньше он никогда не думал иначе как о персонаже исторической трехмерной драмооперы.
- Кажется, Кэшер, ты _в_и_д_и_ш_ь_ меня. Это трудно. Трудно в_и_д_е_т_ь_ кого-то, даже если смотришь каждый день. И мне кажется, я тебя тоже _в_и_ж_у_. Времени осталось мало. Мы оба сейчас должны заняться делом, каждый - своим.
- Которые нам надлежит исполнить? - с надеждой, что она скажет еще что-нибудь, прошептал он.
- У меня свое дело, у тебя - свое, своя судьба на твоей родной планете. Это жизнь, ведь так? Делай то, что должен делать. Главное понять, что именно, и тогда нам повезет. Ты готов. Я передам тебе оружие, перед которым бомбы, крейсеры и лазеры - детские игрушки.
