— Тебе жить есть где? — пришла она мне на помощь.
И тут я вынуждена была признаться, что временно бомжую. Ну и тогда мне выделили вот эту комнатушку, здесь же, в нашем центре, которую за месяц я превратила в уютное гнездышко. Конечно, сначала я испугалась ее размерам и захламленности. Но были бы руки, как говорится, да еще желание… У меня все это было, и в бардаке я, разве что, первую ночь провела. А потом все привела в порядок и даже считала свое временное жилище уютным.
Одно немного напрягало, хоть никто и ничего мне не говорил — прошел уже месяц, а я пока не могла себе снять ни комнату, ни, тем более, квартиру. Цены на съемное жилье были высоки, и даже с двух зарплат я не могла себе их позволить. Но и унывать не собиралась — когда-нибудь и эта полоса в моей жизни закончится, и материальная сторона тоже наладится. А пока нужно радоваться тому, что есть крыша над головой, да кусок хлеба. Ну и впервые за всю мою сознательную жизнь я чувствовала, что приношу людям реальную пользу.
— Куда это ты в такую рань? — такими словами встретил меня Потапыч у крыльца.
Скорее уж мне нужно было интересоваться, что он забыл тут рано утром. Рабочий день еще должен был начаться через три часа только, а он уже грузил какие-то коробки в свою буханку.
— Так на работу же! — весело отозвалась я, подставляя лицо по-утреннему блестючему солнцу. — Мне уже пора стоять у разделочного стола, опаздываю, — спохватилась я.
И за это меня Ангелина Витальевна, наша старшая повариха, точно не погладит по головке.
— Тогда, запрыгивай, подвезу, — распахнул для меня Потапыч пассажирскую дверцу.
— Да мне тут недалеко…
— Садись, кому говорю! — прикрикнул он. — Домчу с ветерком, — тут же улыбнулся и подмигнул.
Ну с ветерком, так с ветерком. Бежать мне было, действительно, всего каких-то три квартала, но на колесах быстрее, как ни крути.
— Не знал, что ты еще где-то работаешь? — с интересом посмотрел на меня Потапыч, выруливая на дорогу.
— Работаю, — кивнула я. — На полставки, помощником повара, в социальной столовой.
Трудилась я там пять дней в неделю, с половины седьмого и до одиннадцати. Кира Юрьевна об этом знала, ну а всем остальным и не обязательно было знать. Уходила я, когда столовая открывала двери посетителям. А к тому времени мы готовили и накрывали столы.
— Тю… — протянул Потапыч. — Так там же тебе, поди, платят гроши?
— Там гроши, тут гроши, и получается уже сумма, — рассмеялась я. — Миллионы свои заработать еще успею. А повар — моя специальность, Потапыч.
