Значительно безопаснее, хотя и требуют не меньшей тренированности, скоростные виды подводного спорта. В ластах, как под водой, так и на поверхности, быстрее всех плавают советские спортсмены. Недаром на чемпионате Европы 1977 г. они завоевали 13 золотых медалей из 21 возможных.
Вскоре после того как был накоплен опыт проведения соревнований по отдельным видам подводного спорта (скоростные виды, подводная охота, подводное ориентирование и даже «подводный хоккей»), Всемирная конфедерация подводной деятельности (КМАС) выступила с предложением организовать мировые первенства, а для начала устроить во время Олимпийских игр 1960 г. в Италии показательные выступления по плаванию в ластах. Однако только восемь лет спустя в Мексике, в заливе, где проходят парусные регаты, были проведены соревнования по подводной охоте. А для участников Олимпиады устроили интересную выставку находок подводных археологов. Среди множества любопытнейших экспонатов фигурировала древняя долбленая лодка, найденная познаньскими аквалангистами в озере Ледница.
Дождутся ли представители десятимиллионной армии любителей подводного спорта официального признания со стороны Международного олимпийского комитета? Трудно ответить заранее, но для людей, не боящихся подводной стихии, нет непреодолимых преград…
Несколько слов о подводной фотографии. Еще сравнительно недавно считалось, что под водой фотографировать невозможно. Но по мере того как фотопленки становились все более чувствительными, а камеры — совершенными, рос интерес к подводным съемкам. Успех этого дела в значительной степени определяется прозрачностью воды. В большинстве озер Европы лучи света проникают на глубину не более нескольких метров. У берегов Африки встречаются места, где на глубине 30–40 метров еще сохраняется превосходная видимость. Существуют в мире воды, которые просматриваются до 200 метров! Фотографируя под водой, следует помнить, что не только глаза, но и камера «видит» все как бы через увеличительное стекло.
Первый в мире подводный снимок сделан в 1893 г. Людвигом Бутаном. Множество интересных статей и даже книг посвящены подводному фотографированию — страстному увлечению многочисленных энтузиастов этого трудного, но прекрасного искусства. Однако на практике каждый ныряльщик сам учится искусству подводной фотографии, следуя девизу: «Ныряют не затем, чтобы фотографировать, а чтобы зафиксировать то, что можно увидеть под водой». Во время фотоохоты в тропиках, где с акулой так же легко столкнуться, как с плотвичкой в наших водах, непременно соблюдаются строгие правила безопасности. Каждую пару фотографов или кинооператоров охраняют другие аквалангисты с заряженными ружьями. Дело в том, что у человека, сосредоточившегося на фотографируемом объекте, нет ни времени, ни возможности оглянуться назад, откуда как раз и грозит наибольшая опасность. Влекомый подводными течениями, пловец держит за рукоять с гашеткой защищенный специальным водонепроницаемым кожухом аппарат. Внешне это немного напоминает стрельбу из пулемета. Камера становится как бы неотъемлемой частью самого пловца: тело оператора, его глаза и объектив находятся на одной линии.
