Из дома он вышел пораньше, чтобы зайти на цветочный базар и выбрать для любимой самый красивый букет. В цветах он не разбирался, поэтому и остановился возле дородной тетушки, у которой был самый большой выбор. Она сидела на раскладном стульчике, и в радиусе метров пяти от нее все было заставлено букетами в вазонах и банках разного калибра.
— Что желаете, молодой человек? — обратилась к нему тетушка.
— Мне нужен самый красивый букет.
За всю жизнь Артур всего несколько раз покупал цветы — пару раз на День рождения Люды и два раза на юбилей Оксаны — жены Сергея.
— На какую сумму?
— Это неважно. Главное, чтобы он был красивым.
— Подружке? — противненько захихикала продавщица, что не очень вязалось с ее внушительной комплекцией.
— Девушке, — как можно спокойнее поправил женщину Артур.
— Так… — продавщица стала по-хозяйски оглядывать свои букеты. — Какие желаете — большие или маленькие? — для наглядности она взяла с небольшого стульчика коробочку с орхидеей внутри. — Яркие или поспокойнее? Сколько вам штук завернуть? А может хотите готовый букетик приобрести? — она любовно достала из массивного вазона что-то невообразимое по мнению Артура. Цветы терялись в мишуре, каких-то сухоцветах и ворохе упаковочной бумаги. Общее впечатление говорило о полной безвкусице, без элементарных представлений о гармонии.
— Нет, — Артур внезапно вспомнил, как Диана обмолвилась, что любит хризантемы за их скромность и стойкость. — Я возьму хризантемы.
— Замечательно! Выбирайте, какие больше нравятся, — продавщица указала на несколько ваз с хризантемами.
Артур даже представить себе не мог, что бывает такое разнообразие. Все его знания о хризантемах сводились к виденному в цветнике Люды, она тоже любила эти осенние цветы.
— Какого цвета и сколько упаковать?
— Мне, пожалуйста, поярче, вон те… — Артур ткнул в самые крупные, которые показались ему наиболее красивыми и яркими.
Продавщица как-то странно посмотрела на него, но говорить ничего не стала. Молча взяла пять веток хризантем и обернула их прозрачной бумагой, связав у основания блестящей лентой. Когда она взяла стэплер, чтобы кусочками той же ленты, подкрученной ножницами, украсить букет, Артур остановил ее:
— Не нужно. Так гораздо красивее.
На что продавщица пожала плечами, презрительно скривив губы.
Расплатившись, Артур покинул базар, очень довольный собой, что сделает Диане приятное, встретив у входа в консерваторию с ее любимыми цветами.
Он заметил ее издалека. Получается, занятия закончились раньше обычного, Диана уже вышла из здания консерватории и разговаривала на улице с высоким коротко стриженным брюнетом, эмоционально размахивающим руками. Она слушала его с улыбкой, глядя снизу-вверх.
