— Люд, я же уже объяснял тебе, что море — то единственное, что я точно знаю, как выглядит. А, ну еще вот Барсик, — с улыбкой потрепал он за ухом черно-белого кота, появившегося на кухне неизвестно откуда и сразу же начавшего тереться об ноги, требуя своей порции еды.
— Вот именно! — согласилась тетя. — Именно, что знаешь. Так что же нового ты хочешь разглядеть в нем?
— Ничего, — задумчиво отозвался Артур. — Просто мне нравится смотреть на него. И ты не права — море все время разное.
— Зато ты всегда одинаков, — вздохнула Люда.
А потом нахмурилась. Сколько Артур себя помнил — хмурилась тетя, когда была чем-то недовольна или если чего-то не понимала. Сейчас же, по-видимому, эти две вещи соединились в одну, и эффект от ее нахмуренных бровей удвоился.
— Тебе уже тридцать, а ты все еще один как бобыль. И из моря твоего любимого плохая невеста, согласись.
— У меня есть ты и мои картины, — сделал Артур попытку перевести все в шутку.
— Не прикидывайся дурачком! Прекрасно понимаешь, о чем я…
И это не прокатило. Артур вздохнул и обреченно посмотрел на тетю. Видно, она решила не уступать ни в какую. Погода, что ли, на нее так действует? В сотый раз завела бесполезный разговор, от которого Артура неизменно коробило. Не было у него ответов на ее бесконечные вопросы. Ну таких, чтобы удовлетворили ее, точно. А она явно ждала ответов, внимательно глядя на племянника. А еще и щи остывали, которыми жуть как хотелось насладиться в тишине и покое. Как жаль, что его желания сейчас шли в разрез с тетиными. Так и пришлось отложить ложку и ответить Люде не менее внимательным взглядом.
— И это мы уже обсуждали, — постарался как можно спокойнее произнести Артур.
— И что? Обсудим еще раз, не беда, — тут же отозвалась тетя. — Если бы в твоей жизни хоть что-то менялось к лучшему, стала бы я к тебе приставать. А то ж болото какое-то вокруг тебя. Вон у Сережи уже двое детишек, а у тебя нет даже девушки. Ты можешь мне толком объяснить, почему не встречаешься с девушками? — пытливо поинтересовалась она.
— Для меня они все одинаковы, — отозвался Артур. — Я пытаюсь рассмотреть в них что-то и… не вижу. Это как иллюстрации в книге — бездушные картинки, — печально посмотрел он на тетю.
— Так и бездушные? — от расстройства у Люды выступили слезы на глазах. — А если попробовать сблизиться с кем-нибудь? Потом же может понравиться. И кто знает, вдруг она окажется той самой, единственной и на всю жизнь?
Тетя смотрела на него с надеждой. В глазах ее так и светилась мысль, что вот сейчас он согласится, пересилит себя, пойдет на уступки. А он не мог ей объяснить всего, потому что не находил для этого подходящих слов. Удивлялся, что сама она не понимает. И осознавал, что понять этого невозможно.
