Ветер дул резкими порывами, под которыми было тяжело устоять. Снопы брызг попадали в лицо, обдавали шею, грудь, но Артур этого не замечал, как и того, что одежда его уже намокла.
Он был так увлечен созерцанием стихии, что не сразу расслышал звонок мобильного. А когда полез за телефоном в карман, понял, что изрядно промок. Опять он подошел слишком близко, нарушил невидимую границу безопасности, забыл об осторожности.
— Дай-ка угадаю… Торчишь на берегу? Угадал?
— Ты только для этого звонишь? — усмехнулся Артур и попятился подальше от бушующего моря.
Серега хоть и позвонил некстати, но очень даже вовремя. Иначе, не известно, сколько бы он еще вот так вот стоял. Море — его пропасть, от края которой он сейчас удалялся. Да и пора было возвращаться.
— Вообще-то, я к тебе с просьбой, — отозвался Сергей. — Подруга жены хочет, чтобы ты написал портрет ее драгоценного супруга. Хочет преподнести ему тот на день рождения.
— И ее устроит рисунок в карандаше?
Артур запахнул куртку как следует в попытке согреться. Ледяные порывы ветра проникали под мокрую водолазку, морозя кожу, а вместе с ней и душу.
— Ну… — замялся Сергей на том проводе. — Она, конечно, хотела акварельный. Но я объяснил ей, что акварелью никто не напишет так хорошо, как ты можешь сделать это в карандаше. Кстати, дамочка очень даже платежеспособная. Знаю твою щепетильность в этих вопросах, знаю, — поспешил добавить Сергей. — А потому я сам назначил цену, — и назвал сумму, вдвое превышающую стандартную плату за портрет.
— Нехило… — Артур миновал набережную и свернул в узкий переулок. — И когда она придет? Ты же и о времени договорился, как понимаю, — усмехнулся.
— А то! — самодовольно отозвался друг. — Я, знаешь ли, привык доводить дела до конца. Завтра в десять она придет, с фоткой мужа. Покажешь ей пару-тройку своих работ, и… дело в шляпе, а ты при бабках.
Писать с фотографии — это как есть что-то вкусное, но слегка пригоревшее. Артуру это не нравилось. С карточки на него смотрело застывшее изображение, восковой слепок. В нем он не видел жизни. Не наблюдал мимику, как отражение эмоций и мыслей человека. А за лицами он любил наблюдать разве что чуть меньше, чем за морем. Даже когда ему позировали, стараясь стоять неподвижно, лицо жило собственной жизнью. Оно постоянно менялось — на нем читались мысли, мелькающие в голове. И особенно непостоянно выражение глаз — зеркала души. За глазами Артуру особенно нравилось наблюдать и ловить тот особенный момент, когда наступала гармония с внутренним «я». Именно такие моменты он и торопился записать, увековечить. А с фотографией приходилось импровизировать, включать собственную фантазию.
