— Ну, ты загнул — ничего не стоит. Стоит, и очень даже стоит! Информация сейчас знаешь за какие бабки продаётся? Короче, чтоб сыскать твоего Мехти, надо выложить сто «штук» «зеленью», не меньше.
У Бороды не было таких денег, и он промолчал, тяжело дыша. На его лице выступил пот.
Шанхай наполнил бокалы.
— Эй, Витёк! — крикнул он подручному. — Скажи лабухам, пусть сбацают «Вечера»!
Музыканты в который уже раз за сегодняшний вечер заиграли любимую бандитами песню — «Как упоительны в России вечера». Вор сентиментально вздохнул, взял бокал двумя пальцами и осушил его залпом.
— Я же не ради себя стараюсь, — заскулил Борода. — Азеров надо останавливать, а то потом поздно будет…
— Ты сперва должок верни, — ответил Шанхай неожиданно жёстко. — Пятьдесят «штук» с прошлого года, а тогда и про азеров будем думать.
Борода снова умолк, на этот раз окончательно.
Самое большее, что он мог наскрести — это восемнадцать тысяч. Если он их отдаст, то останется, как говорится, «без штанов». Бизнес его и без того стоял. Розничные торговцы «зажимали» деньги, четверо из них и вовсе скрылись с товаром. От безысходности и отчаяния Борода готов был пойти на любую авантюру.
Он сам не признавался себе в этом, но, похоже, карелинские бриллианты — его последний шанс остаться на плаву.
Борода искоса поглядывал на бледную молчащую Марину. «Боится, — думал бандит. — С одной стороны, это хорошо. А с другой… барыга посмотрит на неё и заподозрит неладное…»
— И что же, Константин не ревнует тебя к Карелину? — поинтересовался он, доставая сигарету.
Холодец услужливо щёлкнул зажигалкой.
— Чего ему ревновать? — буркнула Марина.
— И правда, чего, — согласился Борода. — В постели Карелин ему не конкурент, зато богатенький. Дарит тебе подарки, от которых и Косте кое-что перепадает. Перепадает? Костя небось даже доволен, что у тебя такой хахаль есть.
Марина молчала. Этот «Алексей Алексеевич» был ей отвратителен.
— Ну, не дуйся, — он стряхнул пепел в окно. — Про постель я так просто сказал. Пошутковал… Есть у меня кое-какие сведения о тебе… (Она посмотрела на него удивлённо.) Без этого нельзя. Мы же, милая, не на пляж едем, не в кабак. Дело серьёзное. Я должен знать, с какими людьми иду на риск. Твой отец умер пятнадцать лет назад. Мать снова вышла замуж, и у неё от нового мужа есть дети. Двое мальчиков. Ты живёшь отдельно от матери, но часто наведываешь к ней. Помогаешь, так сказать, материально…
— Откуда вы знаете?
