— Мама с Фирочкой Самойловной к портнихе пошли платье на второй день свадьбы мерить, а меня на хозяйстве оставили, — улыбнулась всеми, что были, зубами Женька, показывая на крутящихся под ногами кота и собаку.
«Казнь откладывается, но не отменяется», — подумал я, раздеваясь.
— О, пап, а хочешь, я тебе один секрет покажу? — заговорщицким тоном спросила меня Женька и, взяв за руку, повела в спальню.
Там она сдвинула створку двери большого купейного шкафа и, ткнув пальчиком в непрозрачный целлофановый чехол, попросила:
— Сними, пожалуйста, я не достану.
Я послушно снял то, что меня просили, и положил на кровать. Женька аккуратно расстегнула молнию и восторженно заголосила, во весь рот, улыбаясь дырочками от недостающих зубов:
— Смотри! Смотри, какая красота!
Честно говоря, на вешалке было трудно себе представить всё великолепие этого шедевра портняжного искусства, но даже подполковник полиции смог понять, что перед ним свадебное платье. Нежно-голубое, переходящее в бирюзовое, воздушное, с огромным переливающимся шлейфом… и стразики, стразики, стразики…
— Жень… — зачарованно пролопотал я.
— А… — не отводя от платья заворожённого взгляда, ответил ребёнок, оцепенев от восторга.
— А ты в курсе, что жениху нельзя перед свадьбой показывать свадебное платье? Примета плохая.
— Какой же ты жених, Чапаев? Ты уже мой папа, — без доли сомнения ответила Женька, для полного успокоения взяв меня обеими ручками за руку.
Щёлкнул замок входной двери, и Тимошка с громким радостным лаем бросился встречать хозяйку.
— Атас! — громко шепнул я, судорожно помогая Женьке застёгивать молнию на чехле платья.
— Ух ты! — раздалось из прихожей. Видно, были замечены мои туфли и ветровка.
Мы с дочкой быстро переметнулись на кухню. Я открыл холодильник и, нахмурив брови, начал глубокомысленно изучать его недра. А Женька взяла альбом с раскрасками и, высунув язык, начала раскрашивать обезьяну в зелёный цвет. Наша слегка «кругленькая» мама, улыбаясь, подошла ко мне, поцеловала и как бы между прочим сказала Женьке:
— Жень, а обезьяны зелёными не бывают.
— А вот и бывают, — ещё сильнее нажимая на карандаш, сказала художница, — это зелёная макака.
— Ксюш, а я в командировку уезжаю, — прячась за дверку холодильника, негромко произнёс подполковник полиции.
— Зелёных макак не бывает в природе, а вот зелёные мартышки есть. Правда, не такие зелёные, как у тебя. Что, уже в понедельник? — выставляя из сумки на стол пакеты с молоком и кефиром, спросила Ксюша, пока ничего не подозревая.
