Когда Уилл вернулся к шкафу, то увидел, что из него льется свет. Мальчик медленно открыл дверцу. Бринн зажгла внутри осветительное заклинание.
– Горизонт чист, – сообщил Уилл.
– Уилл! – воскликнула Бринн. – Посмотри! Посмотри, на чем мы сидели!
На дне шкафа стоял металлический ящик – люди-моряки называли их рундуками. На крышке виднелись слова. Буквы побледнели от старости, и читать их было трудно – особенно в неверных тенях, – но, поднеся сферу света поближе, Бринн сумела разобрать их:
СЕЙ СУНДУК ЕСТЬ
СОБСТВЕННОСТЬ ЗЕЛЕНОБОРОДА.
РУКИ ПРОЧЬ!
– Тот самый сундук! – вскричал Уилл.
Бринн возбужденно кивнула:
– Но, как ты и говорил, он заперт!
Она взялась за большой навесной замок, крепко державший защелку. Сундук был старым и побитым жизнью, но металл остался нетронутым и тяжелым, а замок выглядел весьма надежным.
– Что ж, – произнес Уилл, – акула уплыла. Так что давай просто заберем сундук домой и на моем безопасном заднем дворе придумаем, как его открыть.
– Окей, – согласилась Бринн.
Легким сундук не был, но и особенно тяжелым не оказался.
«Может, волшебное кольцо Зеленоборода – это единственное, что в нем лежит», – подумала Бринн.
С каждой стороны рундука были ручки, так что ребята смогли пронести его по кораблю и вытащить наружу.
Прямо перед носом у большой белой акулы.
Та поджидала у дыры в днище. Своими, по общему мнению куцыми, мозгами она, должно быть, додумалась, что русалки рано или поздно выплывут из корабля. И терпение рыбины было вознаграждено. На этот раз ребята держали сундук и не могли двигаться быстро. Акула рванулась вперед, яростно стиснув мощные челюсти. Бринн показалось, что Уилл попался, а Уиллу показалось, что попалась Бринн, и оба завизжали от ужаса.
В действительности же акула с яростным ревом вцепилась в сундук, задрожавший от ее натиска. Зубы рыбины скребли по металлу. Уилл и Бринн инстинктивно припали ко дну. Акула, кажется, этого даже не заметила. Она жевала и трепала сундук – наверное думая, что это какая-то бронированная черепаха или кальмар. Так продолжалось чуть ли не вечность, но в итоге акула потеряла терпение. Она дважды рассчитывала поужинать и дважды не получала ничего, кроме расшатавшихся зубов. В итоге она выплюнула сундук Зеленоборода и раздраженно уплыла на глубину.
Уилл и Бринн осмелились зажечь маленькую магическую сферу. Сундук плавно опустился на дно и лег между друзьями.
– О-го-го, – пробормотала Бринн.
– Поплыли-ка домой, – сказал Уилл.
