В моем кабинете на столе лежала папка, а Джейк сидел в кресле и пил кофе с двойным фишбургером. В желудке заурчало, я попросил налить мне тоже и сел за стол. Кофе оказался крепким, горячим и вкусным. Раньше Саня колдовал с кофейником и варил кофе по какому-то особому рецепту. Я не понимал, что он делал, но кофе действительно обладал каким-то особенным вкусом и ароматом. Джейк дожевал бутерброд и начал рассказ.
— Я проверил заново всю аппаратуру и не нашёл никаких признаков выхода аппаратуры из строя. Код доступа к нашей системе действительно был задействован, что и было зафиксировано, на этом связь прекратилась. Инициализация связи осуществлялась не с наших спутников и на частоте, которая не используется нашими кодерами. Я запросил наши станции на судах. Ответ ещё не пришёл. Если это все-таки сбой, то он зарегистрирован только у нас и ответ будет отрицательным. Если сигнал был послан, то его могли засечь и на других станциях. Проблема в том, что сигнал был очень коротким, не содержал информации и на него могли просто не обратить внимания. Если его все-таки кто-то зарегистрировал, то, возможно, нам удастся определить направление на него и возможно кое-какие характеристики. Возможность послать такой сигнал в режиме земля-земля, минуя спутник, крайне мала, так как частота слишком высокая, передатчик должен быть очень сложным из-за кодера, а расстояние до нашего центра должно быть очень мало из-за быстрого затухания сигнала с расстоянием на этой частоте. Что касается других возможных источников, то кроме спутников сигнал в равной степени мог быть послан с самолёта, вертолёта, корабля. Из спутников возможен русский, но откуда на нем наши коды доступа, и почему тогда не наши частоты, если уж наши коды. Связь зафиксирована в 4.17. Продолжительность 1.32 секунды.
В кабинет зашла Элен, наша секретарша и положила мне на стол ответ на запрос Джейка в центр. Из ответа следовало, что сигнал был зарегистрирован на трёх станциях. Через несколько минут стало ясно, что это был русский спутник. Итак, ответ был получен, но вопросов меньше не стало. В том, что этот сигнал является сообщением, сомневаться больше не приходилось. Однако кому предназначалось сообщение? Кто его послал? Как он это сделал и откуда? И главное, что оно означает?
— Джейк, как ты думаешь, сигнал был записан на спутнике и, на каком-то витке передан нам или транслировался непосредственно с земли и нельзя ли по коду доступа определить тип аппарата, пославшего вызов?
