— Прямого запрета не было, а все остальное беру на себя, — сжал кулаки гном. — Только отговори Ашу, умоляю! Гильдия никого не заставляет, в поход выступят только те, кто желает сделать это сам. Не хочу, чтобы она вот так…
Я припомнил наше вагонное общение с эльфийкой, попробовал представить, как она отреагирует на сообщение о том, что будущее задание — чистой воды суицид с небольшим шансом выжить… Нет, что-то не бьётся. Подвиг во имя подвига с летальным исходом — точно не про неё.
— Что ты ей сказал?
— То же самое, что и тебе!
— И она — не поверила?
— Спросила, подтвердит ли глава гильдии мои слова, если мы к нему придем вместе. На брифинге к заданию он ничего не говорил про почти стопроцентные прогнозируемые потери…
Ну да. И не соврал, получается, только самую малость… умолчал. Чуть-чуть. Что касается Дипперстоуна, то рискнул ради Аши он неимоверно, что та, похоже, даже не поняла. За разглашение конфиденциальных сведений и предательство доверия высочайшего уровня, когда на кону судьба проекта дальнейшей экспансии всех Анфилад на много лет вперед, Пипи просто тихо удавят, и никакая фамилия не поможет. Семье предателя, впрочем, тоже наверняка прилетит.
— И когда ты отказался, она назвала тебя лжецом, трусом и еще всячески обозвала, — я не спрашивал.
— З-заявила, что я специально все это придумал, чтобы не дать её воспользоваться шансом быстро продвинуться по карьерной лестнице, а удержаться рядом с собой, — Перегрин отвел взгляд и, гм, мило покраснел. Смущение на его бородатой роже смотрелось крайне забавно. — Сказала, что только п-память о нашей дружбе не даст ей меня публично опозорить, раскрыв эту историю всем!
— И ты решил привести меня к ней, чтобы я ей сказал то же самое? Причем с твоих слов? — я не удержался и приложил ладонь лицу. — Аша после этого точно не станет молчать и действительно тебя публично обвинит. Или ты думаешь, я могу сказать ей «просто не бери этот высокооплачиваемый заказ с перспективной роста положения в гильдии, лучше вон с Пипи на свидание сходи» — и она меня послушает? С её-то упрямством, которое ей уже отслужить пять лет в этой вашей Внешней Фаланге, изначально ничего нужного не зная и не умея?!
— …Да, ты прав, — после долгой и тяжелой паузы вынужден был принять реальность гном. Он весь осунулся, разом словно постарев на много лет. — Значит, просто пойду с ней, туда. Постараюсь до последнего прикрывать собой. Меня сочтут упертым идиотом, но хоть пятно не ляжет на семью. Дипперстоунам не зазорно быть до смерти упрямыми. И никто не скажет, что я бросил друга в беде! Раз уж на большее для неё я все равно не гожусь.
