Когда-то это место было огромным, если не сказать циклопическим карстовым гротом, проточенным водой в горном склоне и выходящим устьем на юг. Это самое устье располагалось высоко, на самой границе альпийских лугов и голых скал, но расположение входа и стены сыграли роль теплицы, отчего внутри за сформировался плодорожный слой и вырос условно-подземный лес. Гномам, наверное, когда они сюда в первый раз попали, пещера показалась раем. Они сделали его своей резиденцией, столицей, и смогли за несолько веков непрерывного труда достойно огранить эту драгоценную жемчужину!
Грот совсем не походил на прототип в «Бесконечности», там рельеф был плоский, а здесь карст остался карстом: глубоким промоем с расходящимися наклонными стенами, которые на высоте метров трехсот ото дна уходящей под землю речки так же смыкались. Составьте вместе две согнутые «лодочкой» ладони — вот примерно такая форма выйдет. И там, где у вас бугорки больших пальцев — располагался древний гномий город. С крышами и окнами, потому что когда-то от входа и дождь долетал, и задувало.
Железная дорога выходила над старым городом и дворцами и опоясывает высоко над крышами полукруг вдоль дальней от устья стены. Фактически она висела над пропастью чугунным мостом, опирающимся только с одной стороны на камень слагающей гору породы. Но, как будто этого мало, бородачи застеклили мост, заключив в прозрачную трубу! Даже по современным Земным меркам выглядело невероятно и футуристично! И экологично, потому что единственным профитом от такого недешевого решения мне виделось отсечение шума, а также пара и дыма от поездов над столицей.
Умное решение, особенно если учесть, что проем наружу гномы тоже заделали. Гигантским, метров двести высотой, витражом! Ярко сверкающим солнечным светом, который направляли на него не иначе как зеркала, установленные на склонах других гор, потому что солнце уже двигалась к горизонту на западе! Огромные цветные «зайчики» накрывали целые кварталы снизу, делая и так невероятный пейзаж еще удивительнее.
— Вижу в четвертый раз, а дух все равно захватывает, — призналась Аша. — Бывает, я начинаю сомневаться, не зря ли тогда связалась с гномами… Но всякий раз, когда вижу этот город — сомнения пропадают! Только очень чистые душой разумные могут построить такую красоту! Гномы — они хорошие… почти все.
На счет чистоты души — не скажу, а вот на счет толщины кошелька и возможностей в руках Анфилад тут все невооруженным взглядом видно. Совсем не удивительно, что бородачи нацелились на экспансию в Дикие земли.
