— Дурацкая история, на самом деле, — вздохнул он, открывая шкаф… который оказался алхимических холодильником. — Выпьем? Такое надо… обмыть.
Я не стал упрямится и пододвинул стул для посетителей: с моей выносливостью меня оборотню не перепить. На рабочем столе тем временем появились высокие стеклянные бокалы, в которые безопасник ловко засыпал колотый лед доверху. Им воспоследовал кувшин, наполненный из торчащего прямо в недрах холодильника крана — кто-то не стеснялся пользоваться своим служебным положением, подключившись к линиям алхимподготовки здания прямо у себя в кабинете — и старательно запечатанная бутылка. Мой собеседник «свернул голову» последней — и по кабинету поплыл отчетливый хвойный аромат. Пришлось опять изображать покер-фэйс. Ну а что еще делать, когда знакомый джинн собирается угостить тебя джин-тоником?
— Обращения от бедняков принимаются только в установленный день!
Один раз — случайность, два раза — совпадение, три — уже закономерность? Это уже третий кирин, который творит на моих глазах хрень. Или это я на оленерогих так действую, что ли? Тот, который под управляющего в гостинице Тай маскировался, хотя бы как-то пытался не нарываться… с другой стороны, я с ним и пересекался мельком совсем. Присти нормально так психанула, но все-таки дала задний вовремя, не вынудив мне что-то против неё предпринять.
А этот дятел на что рассчитывал, в глаза оскорбляя посланника ордена Истребителей и демонстративно отправляя конверт прямиков в мусорку? Что встреча прошла одни на один (строго в соответствии с указаниями Макса), и некому будет его уличить, если он ничего не передаст и потом это всплывет? Или что я не пойду на обострение? Я не пошел, конечно же — это автоматически перевело бы попытку договорится в «горячий» конфликт. К тому же я подставил бы Хасана, с которым мы так замечательно посидели под джин-тоник. Сначала вдвоем, потом подтянулось еще несколько его сотрудников, включая сменившуюся феечку…
Они мне много чего интересного рассказали ненароком, просто болтая между собой. В том числе и почему исторически сложилась система, когда помещения и оборудование арендуют, а местных спецов нанимают отдельные купцы и более крупные торговые союзы либо представители того или иного государства. Всего лишь способ избежать попыток рейдерского захвата одной из заинтересованных сторон, придуманная довольно давно.
Работай алхимики сами на себя — и их точно попытались бы подмять. А в качестве площадки для извлечения прибыли они, наоборот, хороши для всех условно независимыми, еще и науку могли двигать. Этакий технопарк, только алхимпарк. Со своей собственной службой безопасности и строгими правилами, ставящими всех в одинаковые условия. Потому, например, у директора синдикатовского филиала не было собственной охраны — она попросту не нужна. Но чтобы вызвать СБшников здания и не попасть на бабки тоже нужен повод. Я его не дал.
