— Закрыть можно преступника, и то это разговорная форма, — в нём взыграл криминальный журналист. — Уголовное дело можно прекратить или передать в суд.
— А раскрыть?
— Раскрыть можно преступление.
— А уголовное дело, его ведь открывают?
— Уголовное дело возбуждают, — объяснил Астролягов. — Так учит нас Уголовно-процессуальный кодекс.
— Вот так, Гриша, учись у специалиста, — посоветовал ведущий редактор Тантлевский и налил подчинённым водки.
— Мне бы самому поучиться, — скромно сказал Алексей. — Хотя бы понять, для кого я работаю.
— Для фирмы, — сказал Тантлевский. — Чтобы издательство получало прибыль, а сотрудники зарплату. Для них мы и работаем.
— А как же читатели?
Матёрые редакторы дружно хрюкнули.
— Ты ещё про культуру скажи, — засмеялся Игорь.
— Или про авторов, — съязвил Григорий.
— Не, я серьёзно. Мы ведь для читателей книги издаём. Зачем у нас чернухи столько? Почему мы выпускаем такую кучу постапокалипсиса и нуара?
— Мы должны исподволь готовить наших читателей к неизбежно нарастающей нищете, — Григорий пожал плечами, будто удивляясь, что вынужден объяснять коллеге очевидное.
— Кому должны?
— Читателям. Чтобы им не было потом мучительно больно от жёсткого столкновения с реальностью.
— Нет, честно? Хотелось бы понять, чего им надо.
— Им надо занять время и хорошо развлечься, если получится, — сказал Игорь. — А ещё они читают для поднятия самооценки. Не вставая с дивана, человек временно ощущает себя борцом со злом.
— Это если у него получается сопереживать герою, — заметил Григорий.
Игорь кивнул:
— Или удачливым авантюристом, если у него получается сопереживать злодею.
Астролягова едва не вывернуло от их цинизма, и он поспешно залил протест холодным пивом.
— Вы глумитесь надо мной? — возмутился он. — Товарищи, называется!
Коллеги оскалились с таким видом, что стало понятно, в каком овраге их товарищи доедают лошадь.
— Мы такие, — сказал ведущий редактор.
— А сам как думаешь? Почему люди читают детективы? — спросил Григорий.
— Им нравится следить за рассуждениями сыщика, за ходом расследования. Особенно, если это процедурный детектив, где всё немного предсказуемо и потому читатель может порадоваться, что встречает долгожданную сцену экспертизы, — вспомнил Астролягов творчество Климовича.
— А ещё?
— Они включаются в событийный ряд, следят за героем, отождествляя себя с ним и заодно повышают в своих глазах собственную важность. Хотя бы ненадолго, — добавил Алексей. — Пока не закрыл книгу.
