Он был далеко, окруженный толпой насильников, а рядом с Александрой, совсем близко от неё, дышал темный человек; как будто и не замечая происходящего, он, казалось, был целиком погружен в созерцание скрюченной фигурки под сероватой простыней, с бледным, как белый грунтованный холст, лицом, с длинными каштановыми волосами, раскиданными по подушке.
Внезапно, повернувшись к столу, служившему одновременно и письменным, и обеденным, и рабочим, заставленному посудой, пакетами с баранками и гипсовыми бюстами античных моделей, темный человек точным движением снайпера дотянулся и взял маленькую самиздатовскую книжонку.
Небрежно указав глазами своим подручным ещё на два таких же экземпляра, лежащих на другом краю стола, между коробочками зеленого чая, который они с Андреем так любили, тратя на него практически все свои студенческие деньги, человек пролистал несколько страничек. Его помощник приблизился и подал оставшиеся экземпляры. Удовлетворенный, главарь взглянул на Александру с нескрываемым удовольствием.
Её возлюбленный весь вдруг обмяк, словно из него разом выпустили воздух, и рухнул в рядом стоящее кресло. Александра дернулась, как от электрического разряда, и, потянув на себя простыню, резко села. Но темный человек, моментально предугадав её движение, четко опустил руку ей на голое плечо. Холод пронзил, казалось, все её существо.
Человек убрал руку, но её кожа по-прежнему хранила ощущение его вмешательства, как в мягком гипсе навсегда остается отпечаток ладони.
Было очевидно, что во всем происходящем наконец поставлена точка, что события добрались до своёй логической то ли развязки, то ли кульминации, но смысл происходящего до Александры по-прежнему не доходил.
Темный человек тем временем снова обратил своё внимание на Андрея, по-прежнему валявшегося в кресле.
- Гражданин Ильин, встаньте и предъявите незаконные предметы, - как будто издалека обрушился его голос.
Андрей не шелохнулся.
- Гражданин Ильин, встаньте, - вновь прозвучала команда.
Безрезультатно.
Тогда он кивнул своим помощникам. Двое из них тут же приблизились к Андрею и поставили его на ноги, но силы, казалось, оставили его, и тело перестало повиноваться - словно немощный старичок, он рухнул обратно в кресло. И снова был поднят, причем на этот раз его слегка встряхнули, как пыльную ветошь. Один из незваных гостей остался стоять рядом, словно следя, чтобы Андрей не повалился вторично.
Человек у её постели тем временем хищно сжимал в руках три драгоценные книжечки.
