– Вейя? – неуверенно позвала меня Иветт.
– Все нормально. Я сейчас.
В холле было шумно и людно. Кто-то возвращался со службы, кто-то уходил на дежурство. И именно в этот момент дежурной захотелось со мной поговорить.
Когда я подошла, она тут же заговорила, не потрудившись понизить голос.
– Вы, конечно, молодая и можете позволить себе некоторую легкомысленность, но не стоит вести себя неприлично. Девушке не подобает бегать на свидания со всякими сомнительными мужчинами. Подумайте о своей репутации! Что будет, если кто-нибудь узнает, чем вы там занимаетесь…
– Подумать о репутации? – Я ушам своим не верила. Она говорила такие двусмысленные вещи с таким сочувственным выражением лица и так громко, чтобы наверняка кто-нибудь да услышал. – Разве вы сейчас не порочите мою репутацию? Тот сомнительный мужчина, о котором вы говорите, мой куратор. И почему вы считаете предосудительным дружескую встречу в выходной день?
– Это непрофессионально! Такие отношения между коллегами…
Я чувствовала, как наш разговор привлекает все больше внимания. В груди закололо от едва сдерживаемой злости.
– Вы… вы готовы понести ответственность за клевету? – Срывающийся голос Иветт привел меня в чувство. Из-за случившегося в прошлом она слишком остро реагировала на любую попытку наговора, и мне стоило бы об этом помнить.
– Я лишь беспокоюсь…
Слушать ее дальше не имело смысла. Я могла бы сдержать свою злость и перетерпеть унижение, но слова этой женщины растревожили Иветт.
– Знаете, что бывает, когда я расстраиваюсь? – Я склонилась к ней, и нос тут же забил едкий запах мази для суставов. – Пожар. Я же саламандра, верно? От меня всего можно ожидать.
– Т-ты мне угрожаешь? Наглая девчонка!
– Как можно? – Отступив на шаг, я смогла нормально вздохнуть и невольно улыбнулась. Как же сильно, оказывается, мне не хватало этого ощущения, что на моей стороне кто-то есть. – Лишь в благодарность за вашу заботу даю вам добрый совет. Я огнеопасна, будьте осторожны.
Невероятным образом после разговора с дежурной настроение мое ничуть не испортилось. Чего нельзя было сказать про Иветт.
– Мы должны подать официальную жалобу. Она не имеет права распускать грязные слухи о тебе.
– Все нормально.
– Но, Вейя!
– Правда, тебе не стоит беспокоиться о подобных мелочах. Если вдруг ее сплетни выйдут из-под контроля и на меня начнут показывать пальцем… что ж, я просто переломаю все эти пальцы. Ты же не поверила ее словам?
– Конечно, нет!
– Только это для меня и важно.
