Четверо молчаливых сопровождающих Нирона повторили жест лидера, и бывший император Нессии сделал несколько шагов в мою сторону. Я пока продолжал удерживать вихрь эргонов, вглядываясь в своего недавнего противника. И в голову почему-то лезли мысли о том, что одним из самых страшных образов врага для человека обычно считался гигантский мыслящий таракан… Ну или жук. Нирон в теле дибби-хата выглядел как воплощение кошмара дозвездного человечества: огромный, почти в два раза выше меня, с немигающими глазами-фасетками, жвалами с блестящей бурой жижей на острых кончиках и броней, напоминающей толстый хитин. Однако лорду империи было плевать на внешний вид чужаков, если из сотрудничества с ними можно извлечь выгоду.
— Сколько у вас кораблей? — я сразу перешел к сути.
— Сто пятьдесят линкоров и несколько тысяч истребителей. Все средние корабли мы, увы потеряли, в последних сражениях, — отчеканил Нирон.
— Назначаю вас командиром соединения «Сенда», — я быстренько прикинул, какие буквы общего алфавита мы еще не использовали. — Ваши корабли будут распределены между первой и второй эскадрами, так что познакомьтесь с адмиралами Чиликом и Фарианом Саленом, они станут вашими командирами в этом походе. И… Адмирал Хварц, проинструктируйте адмирала Нирона о порядке передвижения и субординации.
— Слушаюсь, лорд Мак, — кивнул пожилой вели, который почти мгновенно оказался рядом, как только я его позвал.
Я же теперь ждал ответа от Нирона, который пока никак не отреагировал на свое назначение и новых, оказавшихся выше него без всякой драки командиров. Даже интересно, как он воспримет предложенное повышение в таком свете.
— Значит, в вашем флоте пятьдесят эскадр, — бывший дибби-хат показал, что успел как минимум нас пересчитать. — Моих воинов закрепили за первыми двумя. Ха, вождь! — он блеснул всеми своими глазами, не сводя их с меня. — Кажется, я смог тебя впечатлить, раз ты так высоко нас оценил!
— У нас принято говорить «так точно, лорд Мак», — я продолжал удерживать вихрь эргонов. Пока я еще не был уверен, в том, что все закончилось.
— Так точно, лорд Мак, — спокойно повторил Нирон, и я отменил технику, позволяя пси-энергии снова начать накапливаться в теле бывшего дибби-хата.
— Адмирал Нирон, — я позвал своего нового офицера, подав знак Хварцу, что хочу сказать пару слов.
— Лорд Мак? — чужак, кажется, проникся этим обращением, и я задумался, не переборщил ли с формальностями.
— Вам встречались разумные с изумрудно-черной кожей в пепельно-серых скафандрах? — этот вопрос я задал с тайной надеждой, что если посол Амин что-то скрывает, то химеры-беглецы могут пролить хоть немного света на эту темную историю. Таинственные корабли и мини-петли все еще никак не желали оставлять мои мысли.
