- Я ничего не чувствую, Конвэй! - обрадованно воскликнула Клио. Слезы на ее лице мгновенно высохли без следа; она снова была прежней энергичной молодой особой. - Но неужели этот заслон на самом деле существует? Я никогда бы в это на поверила...
- Не стоит слишком доверять этой защите - ведь Роджер со своего пульта может отключить ее в любое время. Запомни: ожерелье предупредит тебя о появлении в эфире любого следящего луча, а часы обнаружат все явления субэфирного уровня. В данный момент часы молчат, и наши три переговорных устройства соединены напрямую; я сейчас нахожусь на связи и с капитаном Брэдли. Я хочу, чтобы ты успокоилась и поняла - наше положение не так уж безнадежно.
- О боже! Ты уверен, Конвэй?!
- Вполне. Похоже, у нас будет для них неплохой сюрприз: наша ультраволна. Когда им не удалось обнаружить наши штучки, я не был удивлен, но вот иметь для их применения полностью свободные руки - приятная неожиданность! Мне до сих пор трудно поверить в такое счастье, но пока я не заметил ни одного признака, что они могут определить, каким видом связи мы пользуемся. Однако проверим еще раз.., я использую свой следящий луч. Сейчас я сканирую твою комнату.., ты чувствуешь это?
- Да! Теперь часы откликнулись!
- Прекрасно! Никаких следов того, что за нами наблюдают - ни в обычном пространстве, ни на субэфирном уровне... Странно! В распоряжении этого Роджера столько устройств, о которых мы даже не слышали.., вполне естественно было бы предполагать, что он имеет и ультраволновые передатчики. Однако их нет.., или они почему-то не действуют - ив этом наш шанс на спасение, - голос Конвэя на секунду смолк. - Ну, что ж, отключаюсь.., у нас с капитаном сейчас будет масса работы... - он снова сделал паузу и вдруг быстро произнес:
- Хотя подожди.., у меня только что мелькнула одна мысль. Я выйду на связь через минуту.
Снова короткая пауза; затем беззвучный, но ясный голос Костигана продолжал:
- Любопытная новость! Женщина, которая привела тебя в эту комнату и нагнала такого страха, не живая - она по макушку начинена микросхемами.
- О, Конвэй! - голос Клио задрожал от охватившего ее облегчения. - Я на самом деле перепугалась до судорог - так ужасно было думать о том, что случилось с нею и другими.., и могло случиться со мной! А она всего-навсего автомат!
- Мне кажется, наш друг Роджер несколько блефует. Несомненно, он силен, очень силен; но до того всемогущества, которое он себе присвоил и столь красочно описал нам, ему весьма далеко. Излишняя самоуверенность до добра не доводит... Хотя, я думаю, в этом его вертепе случаются довольно неприятные вещи со многими женщинами, да и с мужчинами тоже.., что может произойти и с нами, пока мы не подрежем ему хвост - если забудем про осторожность. Так что держи ушки торчком, малышка, и немедленно выходи на связь, если что-нибудь случится. Привет!
