- Не говорите прописных истин, - прервал Киннисон командира базы. Пришлите блокатор немедленно, а я постараюсь вам объяснить свой план.
И Киннисон сообщил Жеррону то, что считал нужным, заметив в заключение:
- Я открыт всем ветрам и уверен, что только быстрые и решительные действия могут привести нас к успеху.
Блокатор детекторных лучей был доставлен, и, едва посыльный удалился, Киннисон включил прибор. Теперь он, Киннисон, стал центром сферы, непроницаемой для детекторных лучей. Для любого, кто пользовался детектором с обзорным лучом-шпионом, Киннисон сразу становился подозрительным объектом, привлекающим внимание, но это обстоятельство ничего не меняло. Сняв ботинок, Киннисон извлек из него Линзу и, завернув в носовой платок, положил на пол. Затем так же, как он сделал бы, если носил Линзу на себе, Киннисон направил телепатему Уинстеду.
- Все в порядке, линзмен? - спросил Киннисон тихо.
- Все в полном порядке, - мгновенно последовал ответ. - А почему вы спрашиваете?
- Просто так, для проверки, - ответил Киннисон, умолчав о том, что именно проверял!
Затем он проделал нечто такое, о чем, насколько ему известно, не помышлял ни один линзмен. Чувствуя себя голым и беспомощным без Линзы, Киннисон направил телепатему через три четверти поперечника галактики туда, где находилась планета Эрайзия. Телепатема Киннисона была не простой: она в точности соответствовала образу мышления Ментора - гигантского, внушающего трепет Мозга, учителя и покровителя Киннисона.
- Это ты, Кимболл Киннисон с планеты Земля, - ощутил Киннисон ответ с знакомыми модуляциями псевдоголоса, которые запомнились ему еще с памятных бесед на Эрайзии. - Так ты пришел к заключению, что твоя Линза не самая важная вещь на свете, как тебе казалось прежде?
- Я... Вы... Видите ли, я не хотел... - забормотал Киннисон, обескураженный суровым тоном Ментора, тщетно пытаясь собраться с мыслями.
- Стоп! Ты мыслишь неопрятно. Такое поведение обычно не прощается. Соберись с мыслями, юноша, и объясни феномен мне, вместо того чтобы просить объяснить непонятное тебе. Я сознаю, что ты только что постиг еще одну грань Космического Целого. Я знаю, какой шок это вызвало в твоем незрелом уме, что заставляет меня снисходительно отнестись к совершенному тобой проступку. Четкое и ясное мышление - единственно надежная защита в том дерзком предприятии, которое ты задумал. Путаные смутные мысли непременно станут источником несчастья, неизбежного и непоправимого.
