Несса, отправившись в свою комнату, довольно долго сидела на балкончике террасы, наблюдая сквозь зеленое сияние за святящимся диском Европы.
Девушка думала обо всем том, что произошло за последние месяцы. И от этих напряженных мыслей ее несколько раз даже колотило крупной дрожью – настолько тектонические изменения в ее мировоззрении произошли за последнее время, накладываясь на изменившуюся картину мира. Несса просто не верила, что все это произошло и продолжает происходить с ней.
Она очень тяжело перенесла отбор в Корпус. Если бы не Кайден де Рейнар, вокруг которого сплотилось их отделение, она бы закончила уже в первые сутки. Как и говорил ей отец.
«Ты не выдержишь и вернешься с позором!» – кричал он, когда она заявила ему о своем желании. И сейчас Несса понимала, что отец, маркграф Вистельгаузен, был как никогда прав. Она бы не выдержала и действительно вернулась с позором. Если бы не Рейнар. Если бы не легкость, с которой он преодолевал все тяготы и невзгоды отбора, выпавшие на их долю. Буквально заражая всех своих спутников силой и надеждой.
Даже во время последнего этапа. Особенно во время последнего этапа: Несса понимала, что без напутствия Кайдена у нее не хватило бы сил и мужества сделать шаг вперед, навстречу демону. «Я во всех вас верю, вы пройдете. Это несложно: думать вам не нужно – просто двигайтесь вперед, и будьте уверены в себе. Вы это можете. Вы все».
Если бы не эти слова Рейнара, Несса бы не смогла пройти испытание встречи с демоном лицом к лицу. Но оказавшись в одиночестве, в каменном колодце, она просто зажмурилась и шагнула вперед – словно против воли, повинуясь эху слов Рейнара.
Она даже копьем в тварь не попала. Измененный демон легко уклонился и бросился на нее, сметя с ног и отбросив в сторону щит. Но его когти не добрались до Нессы – вмешался ментат, контролирующий демона, отбросив его назад усилием воли. А она в тот момент даже потеряла сознание. От страха.
Страх. Ее привычный и постоянный спутник. Сколько себя помнила Несса, она всегда боялась. Ее старшие братья всегда смеялись над опасностью, с подросткового возраста показывая, что для индигета нет ничего сложного в танце со смертью. Несса же всегда в моменты опасности желала оказаться в тихом укромном уголке, закуклиться в уютном коконе и наслаждаться тишиной.
Страх перед опасностью, который она испытывала постоянно, постепенно воплотился в страх быть уличенной в страхе; именно поэтому Несса стала резким и дерзким подростком, а ближе к совершеннолетию несколько раз удивляла весь свет довольно экстравагантными выходками. Даже участвовала в закрытых вечеринках золотой молодежи (где она впервые встретилась и переспала с Рейнаром, который ни словом, ни даже намеком взгляда не напоминал ей об этом) Несса именно для того, чтобы показать всем: «Я плевала на ваше мнение!»
