Меня же даже сканирующим заклинанием не просветили и встретил на крыльце только… нет, не дворецкий. Смотритель похоже, а особняк вероятно на консервации. В принципе я знал, что Альба небогаты, и большинство членов фамилии на Европе находятся, но все равно сюрприз. Как-то не привык, что резиденции могут пустыми стоять.
Приветствовал меня смотритель, как показалось мне сначала, глубоким поклоном. Но я в полутьме ошибся – просто он оказался согбенным стариком. Двигался странный смотритель сильно прихрамывая на правую ногу. Лицо изборождено шрамами, шея – пусть и прикрытая воротником-стойкой, тоже. Странный персонаж. Причем он настолько стар, что похоже родился намного еще даже раньше меня как Доминика. И судя по виду, в этом мире он держится лишь силой воли или невыполненным долгом. Столько просто не живут – ему, полагаю, уже далеко лет за двести, если по виду судить.
Странный смотритель. Да и вообще странно все вокруг. Великий Дом, служба безопасности которого настолько манкирует безопасностью охраны поместья во время нахождения в нем герцогини – удивительное дело. Или даже здесь вообще охраны нет?
Оставив машину у крыльца, ни на стоянке, ни в холле я не увидел ни одного воина личной гвардии Альба. Только один древний смотритель усадьбы, причем даже без артефакторной экипировки.
А может и Алисии здесь нет? Хм, вполне вероятно, раз такой прием неожиданный. Я почему-то был уверен, что, отвечая на мою просьбу она меня лично встретит. Надо же, похоже ошибся.
И как мне тогда через портал проходить? Я ведь к Великому Дому формально не принадлежу и не принадлежал ни разу в прошлой жизни. Это к тому, что я никогда самостоятельно подобного не делал. Как портал пробуждать, как настраивать? А если рискнуть перемещаться без подготовки и умения, то поговорка «одна нога там, другая здесь» вполне может быть применена к результату в буквальном смысле слова.
В груди начал подниматься ком раздраженного волнения. Причем раздражение было в основном на себя – почему-то о том, что Алисия и ответит, и прибудет и поможет я думал как о данности, не подвергая никакому сомнению.
Между тем, двигаясь за шаркающим стариком, никого из персонала в пустующей усадьбе так и не увидел. Древний смотритель проводил меня в малый зал, где уже был накрыт стол для завтрака. На двух персон, что характерно – обратил внимание я на второй легкий завтрак на другой стороне стола.
И едва странный смотритель вышел, как двери распахнулись и в зале появилась Алисия Альба, собственной персоной. Юная герцогиня была в легком летнем платье, без украшений, волосы собраны в хвост. Можно сказать, выглядела по-домашнему.
