Образ мышления твоей расы в своей основе материалистичен и механистичен. Нас же вы считаете "философами" и "непрактичными идеалистами". Тем не менее ты обнаружил, к своему удивлению, что ваши даже самые разрушительные средства физического уничтожения (вспомни-ка свои пули!) не способны причинить вреда даже той форме плоти, которую я сейчас представляю. Уж не говоря о реальной сущности, которая составляет мое "Я".
Самоуверенность, врожденная склонность тиранов недооценивать оппонента подобные качества, присущие тебе, поставили тебя в довольно затруднительное положение. Думаю, такое представление о нас подведет тебя и в будущем...
- ...или ты убедишься, что все станет по-другому,- огрызнулся Гарлейн.Согласен, возможно, ваши действия продиктованы не трусостью. Но весьма близки к ней. Если бы вы могли эффективно действовать против нас в прошлом, то не создавали бы иллюзию пассивности. И будь вы в силах противостоять нам, вы бы действовали, а не ограничивались болтовней. Это элементарная, понятная всем истина. Она очевидна, и не пытайся отрицать ее. Не жди от меня, будто я поверю твоим возражениям.
- Отрицать? Конечно, нет. Но я рад, что ты произнес слово "эффективно", а не "открыто", ибо мы действовали эффективно против вас с тех пор, как вновь возникшие планеты достаточно остыли и на них могла развиваться разумная жизнь.
- Что?! Вы действовали? Каким образом?
- И об этом тебе тоже представится возможность узнать, правда, тоже слишком поздно. А сейчас я сказал все, что мог. Дальнейшей информации от меня не жди. Ведь тебе известно, что взрослых эрайзиан сейчас больше, чем эддориан. Часть их и будет полностью блокировать все действия тсаж-дого из вас. И тебе, надеюсь, ясно: для меня безразличен твой выбор - исчезнешь ты или останешься. Я буду сопровождать тебя везде, следовать за тобой в пространстве, контролируемом эддорианским экраном, куда бы ты ни направился. Выбор за тобой.
Гарлейн исчез. Исчез и эрайзианин, причем мгновенно. Но доктор Нильс Бергенхольм остался. Повернувшись, он продолжил работу именно с того момента, когда она была прервана, четко помня, что уже сделано и что еще предстоит сделать. Бергенхольм умел пользоваться различными способами воздействия на людей, используя их безупречно, хотя форма плоти, которую коллеги из Трипланетной Службы воспринимали как Нильса Бергенхольма, энергетизирова-лась не сверхмощным интеллектом Дроунли Формовщика, а эрайзианским ребенком, слишком юным, чтобы справиться с грядущими событиями.
