- Расслабьтесь,- спокойно приказал эрайзианин, и Сэммс обнаружил, что может расслабиться.- Через того, кто тебе известен под именем Бергенхольма, я прослышал о твоем желании и разрешил тебе прибыть сюда, разумеется, в порядке исключения, чтобы дать инструкции.
- Но это... ничего из этого... нет_. это не может быть реальным! - лепетал Сэммс.- Я... должно быть... воображаю все это... и я знаю, что нахожусь под гипнозом - ведь я не подвержен ему, у меня прививка против любого гипноза.
- А что такое реальность? - спокойно спросил эрайзианин.- Ваши самые глубокие мыслители не смогли ответить на данный вопрос. Даже я, хоть и намного старше, наделен неизмеримо большими способностями к умственной деятельности, чем любой представитель вашей расы, даже я не решусь дать ответ на этот вопрос. Мы также не ждем от тебя, поскольку твой жизненый опыт так ограничен, что ты безоговорочно поверишь в какие-либо объяснения, которые я мог бы представить, передав путем телепатии или словесно. Ты должен сам убедиться при помощи пяти твоих органов чувств: я и все вокруг тебя- реально, конечно, в том смысле, как ты понимаешь реальность. Ты различаешь деревню и это здание; ты лицезреешь плоть, вмещающую самую сущность, которой являюсь я. Ты ощущаешь твою собственную плоть: постучи костяшками пальцев по дереву, и ты ощутишь касание и услышишь звуковые вибрации. Войдя в зал, тй почувствовал аромат питательного физиологического раствора, что является средой моего существования. Теперь о вкусовом ощущении. Ты голоден? Или, может, хочешь пить?
- Я хочу пить и есть.
- Попей из кувшина, он стоит вон там, в нише. Дабы из-бежать'всякой видимости внушения, я ничего не скажу о составе этого питья, лишь приведу только один факт: жидкость абсолютно идентична химическому составу твоих тканей.
Не без опасения Сэммс поднес сосуд к губам и, чуть подождав, держа его обеими руками, сделал глоток. Как ХОРОШО! Запах жидкости напоминал все наиболее аппетитное привычной ему кухни. Все самые изысканные кушанья, которые он перепробовал в своей жизни, казалось, присутствуют здесь. Ни один напиток не утолял так его жажду! Но Сэммс не смог выпить его до дна, хотя сосуд не был большим: он быстро насытился, наверное, напиток по своей питательности был несравненно выше, чем отменное жаркое из говядины! Чувствуя легкое пресыщение, Сэммс, поставив кувшин на место, снова повернулся к своему необычному собеседнику.
- Вы меня убедили. Все это реальность. Никакое психологическое воздействие не может так полно удовлетворить чисто физиологические потребности организма голод и жажду. Огромное спасибо за то, что вы позволили мне явиться сюда, мистер?..
